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Classificazione scientifica Yak

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordine

Artiodactyla

Famiglia

Bovidae

Genere

foresta

Nome scientifico

Bos Grunniens

Stato di conservazione degli yak:

Posizione Yak:

Fatti di yak

Preda principale

Erba, erbe aromatiche, muschi

Nome di Young

Vitello

Habitat

Prati alpini e colline aperte

Predatori

Umani, orsi, lupi

Dieta

Erbivoro

Dimensione media della lettiera

1

Stile di vita

• Mandria

Cibo preferito

Erba

genere

Mammifero

Slogan

Ne sono rimasti solo pochi in natura!

Caratteristiche fisiche degli yak

Colore

• Marrone
• Nero
• bianca

Tipo di pelle

Capelli

Massima velocità

25 mph

Durata

15-20 anni

Peso

300-1.000 kg (661-2.200 libbre)

Gli yak sono animali di corporatura robusta con una struttura robusta con capelli lunghi e folti.

Sono originari del Tibet e della Cina, ma si trovano anche in Mongolia, Nepal e Asia centrale. Gli scienziati ritengono che le tribù Qiang abbiano addomesticato gli yak almeno 5.000 anni fa, un'affermazione supportata da prove genetiche. Tuttavia, alcuni popoli tibetani potrebbero aver addomesticato gli yak fino a 10.000 anni fa. Gli yak domestici sono di gran lunga più numerosi quelli selvatici e vengono allevati per la loro trattabilità per aratura e trebbiatura, alta produzione di latte, carne, pelli e pellicce.

Incredibili fatti sugli yak!

• Yak domestico, a differenza delle loro controparti in natura,spesso emettono grugniti, che porta al soprannome, 'The Grunting Ox'.
• Hanno una capacità polmonare tre volte superiore a quella delle vacche e hanno globuli rossi sempre più piccoli, il che consente loro di trasportare l'ossigeno in modo più efficiente.
• Possono resistere a temperature gelide che possono raggiungere fino a -40 gradi Fahrenheit .
• Gli yak hanno problemifiorente a quote più bassee diventare inclini all'esaurimento da calore quando le temperature sono superiori a 59 gradi Fahrenheit.
• Quando uno yak muore per cause naturali, le sue ossa trovano nuova vita come gioielli e chiusure per tende secondo gli insegnamenti buddisti.

Nome scientifico Yak

Gli yak sono membri della famiglia dei bovini e sono imparentati mucche e bufalo , che probabilmente discendono da uro , una specie estinta di bovini. Gli yak si sono separati dall'uro tra un milione e cinque milioni di anni fa. Gli scienziati classificano gli yak selvatici (Bos mutus) e domestici (Bos grunniens) come due specie distinte. La parola inglese yak deriva dalla parola tibetana 'yag'. Il nome scientifico di entrambe le specie si riferisce ai suoni o alla loro mancanza che questi animali producono. Bos mutus, significa bue muto, mentre Bos grunniens significa bue grugnito. Appartengono ai Bovidi, la stessa famiglia del Bufalo d'acqua asiatico , l'africano bufalo e l'americano bisonte . La differenza fondamentale tra le due specie è la dimensione, con i maschi selvatici che pesano fino a due volte di più rispetto alle loro controparti domestiche. Gli yak domestici discendono dalle specie selvatiche.

Aspetto e comportamento degli yak

Tutti gli yak hanno un aspetto simile, sebbene, come accennato in precedenza, gli yak selvatici siano più grandi. Gli yak selvatici hanno generalmente capelli più scuri, da nerastri a castani, mentre le specie domestiche hanno variazioni di colore più ampie che includono marrone ruggine e crema. Tutti hanno una pelliccia calda e densa che pende sotto la pancia e un sottopelo lanoso che copre il petto, i fianchi e le cosce. Hanno telai voluminosi e gambe robuste che terminano con zoccoli arrotondati e fessurati. Le loro corna sode sono anche utilizzate per la difesa, consentendo loro di sfondare la neve in inverno per trovare cibo sepolto sotto. Sia i maschi che le femmine hanno un collo corto con una gobba pronunciata sulle spalle, sebbene questa caratteristica sia più pronunciata nei maschi. Hanno code lunghe e assomigliano più a quelle di cavalli che del cavo.

Gli yak domestici sono più piccoli poiché i maschi generalmente pesano da 600 a 1.100 libbre, mentre le femmine variano da 400 a 600 libbre. I maschi selvatici possono pesare fino a 2.200 libbre. L'altezza dei maschi domestici varia, ma generalmente superano da 44 a 54 pollici al garrese, mentre le femmine sono da 41 a 46 pollici al garrese. Le femmine hanno quattro capezzoli con una mammella piccola e pelosa. Lo stesso si può dire dello scroto maschile. Le dimensioni e le coperture pelose sono una protezione contro il freddo.

Gli yak selvatici vivono in branchi di diverse centinaia di animali, composti principalmente da femmine e dai loro piccoli con solo pochi maschi. La maggior parte dei maschi vive da sola o vive in piccoli gruppi di scapoli di circa sei fino a poco prima della stagione degli amori, quando in genere si ricongiungono alla mandria più grande. Generalmente evitano gli umani e possono fuggire, sebbene possano diventare aggressivi quando difendono i giovani o quando sono in carreggiata quando i maschi combattono regolarmente tra loro per stabilire il dominio. Il tipico comportamento solitario include esibizioni non violente, insieme ad attacchi come muggiti e raschiando il terreno con le loro corna. I tori si caricheranno anche ripetutamente con la testa abbassata o si scontreranno con le corna. I maschi spesso sguazzano nel terreno asciutto durante la carreggiata e segnano il profumo con l'urina o lo sterco.

Yak Habitat

Gli yak selvatici vivono principalmente nel Tibet settentrionale e nella provincia cinese occidentale del Qinghai. Alcune popolazioni si estendono nelle parti più meridionali dello Xinjiang e dell'India. Popolazioni isolate di questi animali sono anche diffuse in tutta l'Asia centrale. Gli habitat primari sono gli altopiani senza alberi dell'Asia centrale tra i 9.800 ei 18.000 piedi in prati e altipiani di montagna. Si trovano comunemente nella tundra alpina con erbe fitte e carici che forniscono il loro cibo. Alcune mandrie migreranno stagionalmente in cerca di cibo. Mangiano presto la mattina e la sera e non si muovono molto, spesso dormono la maggior parte della giornata. Durante le bufere di neve, questi animali trasformano la coda nelle tempeste e possono rimanere immobili per ore.

Oltre ad essere allevati per il loro latte, gli yak domestici vengono allevati per il loro burro, che viene trasformato in po cha, o tè al burro tibetano. I tibetani preparano questo tè aggiungendo latte di yak, burro e sale al tè nero di Pemagul per preparare la bevanda tradizionale, che rafforza i bevitori contro l'aria sottile e fredda delle montagne dell'Himalaya. Il tè viene generalmente consumato da coloro che vivono su altipiani sopra i 17.000 piedi.

Il burro di yak gioca un ruolo centrale nel Festival delle lampade a burro che si tiene durante il primo mese del calendario tibetano a Lhasa. I monaci passano mesi a scolpire sculture nel burro di yak, mentre le lampade che bruciano il burro costeggiano le strade durante il festival.

Ogni estate, i nomadi tibetani pettinano e lavorano il sottopelo morbido e lanuginoso che gli yak perdono in questo periodo dell'anno. I capelli esterni ruvidi si trasformano in corde, tende e parrucche. Le fibre interne simili al cashmere vengono trasformate in tessuti che hanno iniziato a competere con il cashmere tradizionale, realizzato con pelo di capra himalayana.

Lo sterco di yak è l'unico combustibile sull'alto altopiano tibetano, ma il suo utilizzo presenta un rischio biologico poiché bruciandolo produce ogni anno 1.000 tonnellate di carbonio nero, la seconda causa principale del riscaldamento globale.

Dieta Yak

Gli yak sono erbivori, nel senso che mangiano solo piante. Trascorrono molto tempo nei prati di montagna, pascolando sull'erba e su altre piante basse come i carici. Carex, Stipa e Kobresia sono tra le loro erbe preferite. Consumano anche erbe, arbusti grassi invernali, muschi e licheni. Alle femmine piace pascolare su pendii più alti rispetto ai maschi, soprattutto se hanno giovani. Bevono spesso durante l'estate e mangiano la neve in inverno per mantenersi idratati. Come le mucche, hanno due stomaci per estrarre in modo efficiente tutti i nutrienti dalle piante che mangiano.

Yak predatori e minacce

Sebbene gli yak domestici siano abbondanti, la popolazione globale di yak sta diminuendo ed è ufficialmente elencata come vulnerabile all'estinzione dall'Unione internazionale per la conservazione della natura. All'inizio del 1900, gli yak selvatici venivano cacciati ampiamente da pastori e militari tibetani e mongoli. Mentre solo 50 anni fa, ben un milione di yak selvatici vagavano per l'altopiano tibetano, ne rimangono solo circa 10.000 oggi a causa di incroci con mucche , perdita di habitat e attacchi di bracconaggio da parte dell'uomo. I maschi solitari sono particolarmente vulnerabili al bracconaggio. Il disturbo da parte del bestiame domestico porta malattie e incroci.

L'Himalaya lupo è il predatore naturale dello yak, sebbene in alcune zone i leopardi delle nevi e orsi bruni è noto che predano yak giovani o infermi.

Riproduzione, bambini e durata della vita di yak

Le femmine entrano in estro fino a quattro volte l'anno, ma l'accoppiamento avviene tipicamente a fine estate, a volte anche a settembre, a seconda dell'ambiente locale. La gestazione dura tra i 257 ei 270 giorni, con la nascita di un solo vitello a maggio o giugno. Le doppie nascite sono rare. Le femmine trovano un luogo appartato per partorire, ma presto si riuniscono alla mandria poiché i vitelli possono generalmente camminare entro 10 minuti dalla nascita. La maggior parte delle femmine partorisce solo ogni due anni, anche se possono verificarsi nascite più frequenti se il cibo è abbondante. Cominciano a partorire a circa tre o quattro anni di età, con il picco di fertilità a circa sei anni.

I vitelli vengono svezzati a un anno di età e poco dopo diventano indipendenti. Gli yak hanno una durata di circa 20-25 anni, sebbene alcuni yak selvatici possano avere una durata di vita più breve.

Popolazione di yak

Gli yak domestici sono compresi tra 14 e 15 milioni in Asia. L'allevamento di yak è in aumento anche in Nord America, con circa 5.000 attualmente allevati negli Stati Uniti. Sono stati tradizionalmente utilizzati come animali da soma per le roulotte, nonché per l'aratura e la trebbiatura. Lo sterco di yak è l'unico carburante disponibile nella tundra tibetana senza alberi. Fino alla metà del 1800, gli yak selvatici si estendevano dal lago Baikal in Siberia alla steppa del Ladakh in India. Il cinese Golden Yak, una sottospecie in via di estinzione dello yak selvatico, ha solo circa 170 individui rimasti allo stato selvatico. L'India e la Cina hanno ufficialmente protetto gli yak selvatici, con questi ultimi addirittura creando riserve speciali dove si trovano molte mandrie della popolazione selvatica.

Yak nello zoo

La maggior parte degli zoo ha spazio solo per un tipo di specie di bovini selvatici, quindi scelgono bufalo , bisonte o yak. Zoo di San Diego Il parco faunistico è un'eccezione in cui i visitatori possono vedere yak e altre specie. Zoo di San Diego ha un programma di allevamento attento e dedicato per le specie in via di estinzione, sebbene la maggior parte degli zoo non lo faccia.