Bufalo d'acqua

Classificazione scientifica del bufalo d'acqua

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordine

Artiodactyla

Famiglia

Bovidae

Genere

Bubalus

Nome scientifico

Bubalus bubalis

Stato di conservazione del bufalo d'acqua:

Posizione del bufalo d'acqua:

Fatti del bufalo d'acqua

Preda principale

Erba, foglie, piante acquatiche

Habitat

Palude e paludi

Predatori

Umani, gatti selvatici, coccodrilli

Dieta

Erbivoro

Dimensione media della lettiera

1

Stile di vita

• Mandria

Cibo preferito

Erba

genere

Mammifero

Slogan

È stato addomesticato per migliaia di anni!

Caratteristiche fisiche del bufalo d'acqua

Colore

• Marrone
• Grigio
• Così

Tipo di pelle

Pelle

Massima velocità

30 mph

Durata

15-25 anni

Peso

400-900 kg (880-2.000 libbre)

'Il bufalo d'acqua è conosciuto come il trattore vivente dell'Est.'

Il bufalo d'acqua, noto anche come bufalo asiatico, bufalo d'acqua asiatico o arni, è il secondo membro più grande della famiglia dei bovidi ed è strettamente correlato a yak , bisonte , Bufalo africano , bue e varie altre forme di bovini selvatici. La sua grande forza e il suo alto contenuto di grassi il latte ha portato alla sua domesticazione in tutto il mondo, e questo, in combinazione con la caccia rituale, ha purtroppo fatto diventare il bufalo d'acqua selvatico in pericolo . Le riserve di fauna selvatica nel sud-est asiatico sono l'ultimo rifugio per le mandrie selvatiche e si ritiene che la popolazione sia in declino.

Incredibili fatti di bufalo d'acqua!

• Mentre il bufalo d'acqua domestico è estremamente comune, il suo antenato selvatico lo è in pericolo con una popolazione stimata inferiore a 4.000, di cui solo 2.500 adulti.
• Le due principali sottospecie di questi bufali sono state effettivamente addomesticate per ragioni diverse; il bufalo d'acqua di fiume veniva addomesticato per il suo latte, e il bufalo d'acqua di palude veniva addomesticato come animale da tiro per la sua forza.
• La lunghezza del corno più grande registrata di un bufalo d'acqua selvatico è di 13 piedi e 10 pollici, più lunga di un Maggiolino Volkswagen!
• Questi bufali trascorrono quasi l'intera giornata immersi nell'acqua fino alle narici o sguazzando nel fango come un maiale .
• Il nodello di arni, un'articolazione appena sopra la caviglia, è estremamente flessibile; questo adattamento unico consente agli arni di muoversi liberamente nel fango denso e profondo del fiume e dei fondali paludosi.

Nome scientifico del bufalo d'acqua

Questi bufali sono strettamente imparentati yak , bisonte , Bufalo africano e molti altri tipi di bovidi selvatici. Il nome scientifico per il bufalo d'acqua domestico è Bubalus bubalis e il nome scientifico della loro controparte selvaggia è Bubalus arnee.

Ci sono due sottospecie all'interno di questi bufali, fiume e palude, che sono state entrambe addomesticate per motivi diversi. Il bufalo d'acqua asiatico è un cugino stretto del Bufalo africano . Il termine Bubalus è semplicemente latino per bue selvatico o antilope.

Aspetto e comportamento del bufalo d'acqua

L'arnia selvatica è un animale gigantesco. È lungo quasi 10 piedi e misura quasi sei piedi alla spalla. Sono principalmente di colore grigio scuro o nero e hanno enormi corna ricurve all'indietro. I maschi sono più grandi, in genere pesano circa 2.600 libbre, con corna a grandezza naturale mentre le femmine hanno corna proporzionalmente più piccole. I maschi pesano all'incirca due e mezzo orso grizzly !

La lunghezza media delle corna di un maschio è di circa cinque piedi, ma la lunghezza del corno più lunga registrata è di 13 piedi e 10 pollici sfalsati. In confronto, un Maggiolino Volkswagen misura solo 13 piedi e 5 pollici.

I bufali domestici possono variare da poco meno di 1.000 libbre fino a 2.000 libbre. La colorazione rimane principalmente la stessa, ma la forma e le dimensioni del corno possono variare in modo significativo su alcune delle 74 diverse razze di questi bufali domestici.

Questi bufali trascorrono la maggior parte della giornata sommersi, a volte fino alle narici, nell'acqua di fiumi o paludi. Questo serve a due scopi principali. Innanzitutto, questi bufali non possiedono ghiandole sudoripare adeguate per mantenersi freschi attraverso l'evaporazione del sudore, quindi rimanere immersi consente loro di regolare la loro temperatura nel clima caldo e umido del sud-est asiatico. In secondo luogo, l'acqua protegge i bufali da tutti i modi di mordere gli insetti che popolano anche la giungla. Per aiutare a fornire una protezione extra dagli insetti, i bufali d'acqua usano le loro corna per scavare il fango del fondo dal fiume o dalla palude e gettarlo su se stessi in un processo chiamato sguazzare.

Questi bufali viaggiano generalmente in gruppi chiamati mandria. La mandria è composta da circa cinque-otto femmine adulte, chiamate mucche, e dai rispettivi vitelli. La mandria può o meno avere un maschio o un toro che li accompagna. I giovani tori viaggiano in gruppi di soli maschi di età simile chiamati mandrie di scapoli, ma i tori più anziani viaggeranno da soli. Le mandrie da 30 a 40 bufali non sono rare, ma è difficile distinguere tra bufali domestici, selvatici e selvatici a causa dell'allevamento all'aperto comune nella regione.

Habitat del bufalo d'acqua

Il bufalo d'acqua domestico si trova in Europa, Asia, Africa, Giappone, Hawaii e Nord e Sud America. I bufali selvatici, tuttavia, rimangono solo in piccole aree protette del sud-est asiatico in India, Nepal, Thailandia e Bhutan. Va notato che l'attuale habitat di questi bufali non è indicativo della sua vera preferenza. La caccia eccessiva ha portato alla loro sopravvivenza solo in aree remote, di difficile accesso o preservate.

La fitta giungla o la palude forniscono copertura e acqua adeguate per il bufalo, nonché vegetazione sufficiente per scopi dietetici. Questi bufali migrano quasi con il mutare delle stagioni meteorologiche. La stagione delle piogge consente più movimento man mano che l'acqua diventa più diffusa.

Dieta del bufalo d'acqua

Questi bufali sono erbivori e si nutrono di cibo. Preferiscono le erbe, ma mangeranno anche frutta, arbusti, corteccia e altre foglie. Il bufalo, nelle zone libere dal contatto umano, si nutrirà all'aperto all'alba e al tramonto rimanendo nascosto durante le parti più calde della giornata.

I bufali selvatici e quelli senza un'adeguata protezione dal sole pascoleranno sporadicamente. Ciò è probabilmente dovuto all'influenza dell'inter-allevamento con le loro controparti domestiche, e si manifesta anche nel loro comportamento più simile al bestiame rispetto ai loro cugini puramente selvatici.

Predatori e minacce del bufalo d'acqua

Le due minacce principali per gli arni sono gli esseri umani e il bufalo domestico. Gli umani cacciano i bufali per la carne, le loro corna e anche per scopi rituali. Inoltre, anche la perdita di habitat, determinata dall'abbattimento della foresta per uso agricolo o residenziale, è causata dall'uomo.

L'incrocio con i vari tipi di bufali e bovini domestici ha comportato la perdita dell'identità genetica del bufalo d'acqua selvatico. Questo stesso stretto contatto con le razze domestiche espone i bufali a malattie che hanno devastato anche le mandrie selvatiche.

I principali predatori di questi bufali sono gli umani, tigri , leopardi , e coccodrilli . Quasi tutti questi cacciatori attaccano attraverso un'imboscata poiché questi bufali possono essere estremamente aggressivi e pericolosi quando minacciati.

Riproduzione del bufalo d'acqua, bambini e durata della vita

Le femmine di bufalo d'acqua in genere danno alla luce ogni due anni un singolo bambino chiamato vitello. Mandrie di scapoli maschi o tori anziani solitari viaggiano per trovare compagni accettabili tra le mandrie materne. Il periodo gestazionale dura 10 o 11 mesi e la prole maschio rimarrà con la mandria per tre anni mentre le femmine generalmente rimangono per tutta la vita.

I bufali selvatici hanno una vita media di 25 anni, mentre i bufali domestici possono vivere fino a 40 anni.

Popolazione del bufalo d'acqua

Mentre i bufali domestici e le loro specie ibride associate rappresentano circa 165 milioni di individui, la vera dimensione della popolazione degli arni è sconosciuta. Il loro habitat remoto e di difficile accesso e la difficoltà di notare la differenza tra mandrie domestiche, selvatiche e selvatiche sono state tutte una sfida significativa per lo studio della specie.

I ricercatori stimano che circa 4.000 bufali d'acqua selvatici rimangono liberi e meno di 2.500 di questi sono adulti maturi. Si ritiene che questa popolazione sia in declino poiché il basso numero di mandrie selvatiche continua a incrociarsi con bufali d'acqua domestici, selvatici e ibridi.

I bufali selvatici, Bubalus arnee, sono in pericolo , ed esiste quasi esclusivamente in riserve protette nel sud-est asiatico. Queste riserve sono l'unico sforzo di conservazione efficace che si sta tentando di mantenere le mandrie selvatiche geneticamente pure.

Bufalo d'acqua nello zoo

Gli arnis sono luoghi abbastanza comuni negli zoo degli Stati Uniti. Zoo ancora più piccoli e strutture di soccorso come il Piccolo zoo di Ponderosa a Clinton, TN hanno arni in loco. Six Flags Great Adventure a Jackson, NJ, offre anche un'attrazione safari drive-thru che vanta bufali d'acqua asiatici.