Mucca

Classificazione scientifica delle vacche

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordine

Artiodactyla

Famiglia

Bovidae

Genere

foresta

Nome scientifico

Capo del Toro

Stato di conservazione della vacca:

Posizione della mucca:

Fatti della mucca

Preda principale

Erba, semi, fiori

Caratteristica distintiva

Pelle spessa e coriacea e apparato digerente complesso

Habitat

Foresta e prateria

Predatori

Umani, orsi, lupi

Dieta

Erbivoro

Dimensione media della lettiera

1

Stile di vita

• Mandria

Cibo preferito

Erba

genere

Mammifero

Slogan

Ce ne sono quasi 1,5 milioni in tutto il mondo!

Caratteristiche fisiche della mucca

Colore

• Marrone
• Nero
• bianca

Tipo di pelle

Pelle

Massima velocità

25 mph

Durata

12-20 anni

Peso

400 kg - 800 kg (881 libbre - 1,760 libbre)

Lunghezza

1,5 m - 1,8 m (5 piedi - 6 piedi)

'... circa una mucca ogni sette esseri umani sulla terra ...'

Le mucche si trovano in tutto il mondo. Sono stati addomesticati dagli esseri umani oltre 10.000 anni fa per lavoro, latticini, carne e altro ancora. Tuttavia, gli scienziati stanno ancora imparando molto sui loro complessi cervelli ed emozioni. Questi gentili giganti vanno da 700 libbre, a grandi come un'auto, con alcuni che hanno lunghe corna, gobbe sulla schiena, motivi colorati o altri tratti interessanti! Sebbene tecnicamente una 'mucca' si riferisca solo a una femmina, il termine è spesso usato per descrivere qualsiasi animale della specie indipendentemente dal sesso. Il termine tecnicamente corretto per un gruppo di animali di questa specie è 'bestiame'.

I migliori fatti sulle vacche

• Le mucche più grandi crescono fino a quasi due tonnellate, grandi come un'auto!

• Le mucche sono il secondo tipo di bestiame più grande al mondo, per numero!

• Una mucca può produrre più di sette litri di latte al giorno!

• Le mucche sono sacre in alcune parti dell'India e la macellazione di una mucca è spesso vietata.

Nome scientifico della mucca

Il nome scientifico di una mucca èCapo del Toro. Bos Taurus è il più grande della categoriabovinae. Due delle principali sottospecie di vacca sono laindicuse ilToro (o Bos taurus taurus). Indicus affonda le sue radici nell'Asia meridionale, in particolare nell'India moderna. Nel frattempo, il toro affonda le sue radici in Europa.

Aspetto e comportamento della mucca

Le mucche sono disponibili in una vasta gamma di razze, colori, dimensioni e persino forme! In piedi su quattro zampe con i piedi ungulati, la mucca adulta media pesa un po 'meno di una piccola macchina: circa 1.500 libbre. Questo varia a seconda della razza, che va dal Vacca Chianina , che cresce fino a oltre 3.700 libbre, a Mucca Dexter , che arriva a circa 750 libbre. Queste razze sono alte rispettivamente sei piedi e tre piedi alla spalla.

La maggior parte delle mucche ha un sottile strato di pelo ispido, ma alcune razze hanno il pelo più lungo. Queste combinazioni di pelle e capelli hanno una serie di modelli distinti. L'holstein è lo stile più conosciuto, con forme irregolari in bianco e nero, con una striscia bianca tra gli occhi. Una holstein 'rossa' ha macchie marroni o bruno-rossastre al posto del nero. Le mucche Angus sono nere dalla testa alla coda. La mucca delle Highland presenta capelli lunghi, ispidi, rosso-brunastro. Sebbene ci siano centinaia, se non migliaia, di razze con segni diversi, la maggior parte presenta variazioni su pelli grigie, marroni, nere e bianche.

Le vacche Indicus di qualsiasi razza hanno un'altra caratteristica: una 'gobba'. Questa sporgenza sul retro del collo di queste mucche è il modo più semplice per distinguerle dalle mucche toro.

Quasi tutte le mucche hanno le corna. Questi variano in lunghezza e forma tra le razze. Le corna di una mucca del Texas Longhorn sono facili da individuare, quasi dritte ai lati dalla testa e lunghe circa tre piedi ciascuna. Infatti, un Texas Longhorn detiene il Guinness World Record per la lunghezza del corno di vacca, misura più di dieci piedi di lunghezza da una punta all'altra. Nel frattempo, una mucca Brahman ha corna lunghe circa sei pollici che puntano su e indietro dalla sua testa. Il longhorn inglese può avere le corna che puntano principalmente verso il basso, curvando in modo simile alle corna di una pecora.

Intelletto ed emozione della mucca

Ricerca recente ha scoperto che le mucche sono animali davvero intelligenti e complessi! Possono imparare, avere ricordi, capire le cose e persino distinguere una mucca da un'altra. Hanno anche personalità, con scienziati che documentano mucche che sono audaci, timide, giocose e altri tratti.

Anche le mucche mostrano emozioni. Quando sono spaventati o ansiosi, si può vedere più il bianco dei loro occhi, come quando una madre è separata dal suo vitello. Inoltre, le loro orecchie pendono più liberamente quando si sentono bene. Il loro umore può anche essere influenzato dall'umore di altre mucche, quello che gli scienziati chiamano 'contagio emotivo'. Ad esempio, una mucca potrebbe mangiare di meno o comportarsi in modo più ansioso, semplicemente perché le altre mucche della mandria sono spaventate o ferite.

Habitat

Le mucche sopravvivono in molti climi e luoghi. La sottospecie indicus è più adatta agli ambienti tropicali, mentre le vacche taurus possono sopravvivere facilmente nei climi invernali. In generale, le mucche hanno bisogno di accedere a un'ampia gamma di spazi, in modo che possano pascolare sull'erba. Che siano in montagna, nella giungla o nelle ampie pianure, le mucche possono adattarsi a molti ambienti diversi.

Dieta

Le mucche sono erbivore, il che significa che erba e altre piante. Le mucche possono mangiare un'ampia gamma di erbe dure grazie al loro modo di mangiare davvero unico. Una mucca morderà prima piante o erba e le inghiottirà senza masticarle. Questo cibo non masticato va nel suo primo stomaco fino a più tardi. Quando la mucca trova un posto tranquillo, inizierà a vomitare le piante nella sua bocca. Questo vomito è chiamato 'cud' e la mucca masticherà il bolo in pezzi più piccoli per un'ulteriore digestione.

Predatori e minacce alle mucche

I predatori di mucche includono cani, coyote, linci rosse e animali simili. Poiché la maggior parte delle mucche vive negli allevamenti, la minaccia dei predatori è in genere ridotta. Negli Stati Uniti, ad esempio, solo il due per cento di tutte le morti di vacche da allevamento erano il risultato di predatori. La maggior parte di quei predatori erano cani, seguiti da coyote.

La più grande minaccia per le mucche proviene dalle malattie. Poiché le mucche si muovono in branchi, una mucca malata può infettare rapidamente le altre. A seconda del tipo di infezione, ciò può causare grossi problemi. Per esempio, alcuni si preoccupano per un ritorno dell'afta epizootica (FMD). L'afta epizootica non colpisce gli esseri umani, ma può devastare le mucche. L'afta epizootica si diffonde facilmente per chilometri e può infettare rapidamente un'intera mandria.

I governi prendono molto sul serio le malattie delle mucche. Nel 2003, i rapporti secondo cui alcuni bovini statunitensi erano stati infettati da una malattia chiamata 'malattia della mucca pazza' hanno portato i governi a non consentire la carne bovina statunitense nei loro paesi. Ciò è costato agli allevatori di carne circa 11 miliardi di dollari di vendite perse.

Riproduzione della mucca, bambini e durata della vita

Le mucche iniziano la loro vita dopo una gravidanza di nove mesi. Dopo un parto vivo, il bambino, noto come vitello, allatterà per alcuni mesi prima dello svezzamento. Il bambino in genere può camminare poco dopo la nascita. Ci vorranno circa uno o due anni prima che una mucca cresca al punto da poter iniziare ad avere figli propri. Le mucche tipicamente hanno un bambino alla volta.

La maggior parte delle mucche da allevamento viene allevata artificialmente, ovvero uno sperma viene impiantato nella mucca. Questo aiuta gli agricoltori a evitare alcuni problemi genetici.

Da adulto, una mucca darà alla luce un solo vitello una volta ogni due anni circa. Sebbene la durata della vita naturale di una mucca possa superare i vent'anni, la maggior parte delle mucche non vive troppo oltre i dieci anni. Questo perché la maggior parte delle mucche fa parte di un'attività agricola e, dopo alcuni anni di produzione di latte, le mucche vengono tipicamente etichettate per la lavorazione della carne.

Popolazione di vacche

Con oltre 1,4 miliardi, c'è circa una mucca ogni sette esseri umani sulla terra. Ciò rende mucche e bovini il secondo animale da fattoria più abbondante al mondo. Sebbene ci siano aree selezionate di mucche selvatiche, la maggior parte dicapo torosono addomesticati. Ciò significa che sono stati allevati per vivere in una fattoria.

Sebbene le vacche in generale non siano a rischio, alcune razze sono significativamente meno comuni di altre. Vari gruppi di conservazione lavorano per mantenere rare razze di vacche, come il Dexter.