Opossum

Possum Classificazione scientifica

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordine

Diprotodontia

Famiglia

Phalangeriformes

Genere

Phalangeridae

Nome scientifico

Phalangeriforme

Stato di conservazione:

I Posizione:

Fatti opossum

Preda principale

Insetti, Foglie, Fiori

Habitat

Bushland e foresta pluviale

Predatori

Volpe, gatto, uccelli rapaci

Dieta

Onnivoro

Dimensione media della lettiera

2

Stile di vita

• Solitario

Cibo preferito

Insetti

genere

Mammifero

Slogan

Ci sono 69 specie nel continente australiano!

Possum caratteristiche fisiche

Colore

• Marrone
• Grigio
• Nero
• bianca
• Così

Tipo di pelle

Pelliccia

Massima velocità

15 mph

Durata

5-8 anni

Peso

0,1-14,5 kg (0,22-32 libbre)

'L'opossum è uno dei marsupiali più comuni in Australia.'

Questi animali notturni possono attraversare alberi ad alto fusto con sorprendente agilità e aplomb. A volte vivendo fianco a fianco con gli umani, gli opossum possono essere visti o addirittura sentiti correre di notte sui tetti o sui ponti. Le parole opossum e opossum sono talvolta usate in modo intercambiabile, ma in realtà significano cose diverse. Opossum si riferisce specificamente agli opossum americani. Possum, invece, si riferisce alla varietà australiana con il nome scientifico diPhalangeriformes. Appartengono a ordini diversi ma sono entrambi esempi di marsupiali.

3 fatti opossum

• Il marsupiale è un'antica stirpe di mammiferi che si è separata dai mammiferi placentarioltre 100 milioni di anni fa. I moderni opossum, canguri e koala si sono probabilmente evoluti da un antenato comune vissuto da 20 a 30 milioni di anni fa.
• I maschi e le femmine sono conosciuti comejack e jills, rispettivamente, mentre un gruppo è chiamato passel.
• In Australia e in alcune delle isole vicine, la diffusione di paesi e città ha reso gli incontri molto più comuni. A volte considerato un parassita,agli opossum piace nascondersi nelle zone buiecome soffitte, capannoni e garage, causando danni e distruzione a giardini, fattorie, foreste e attrezzature. Non rappresentano quasi alcun pericolo per gli esseri umani da soli, ma possono diffondere malattie perforando la pelle con i loro artigli affilati. Se ne incontri uno dentro o vicino alla tua residenza, è una buona idea evitare il contatto e lasciare che i professionisti li rimuovano in modo umano.

Possum nome scientifico

Il nome scientifico dell'opossum èPhalangeriformes, che deriva dalla parola grecaphalanger, che significa ragnatela, in riferimento alle cifre fuse sulle zampe posteriori. Gli opossum sono ulteriormente suddivisi in diverse famiglie e generi. La famiglia diPhalangeridaecontiene la maggior parte degli opossum, compresi i ben noti opossum comuni e il cuscus. Altre variazioni includono gli opossum pigmei, gli opossum dalla coda ad anelli, i triok e gli alianti. Ci sono circa 70 specie diverse di opossum sparse nella regione del Pacifico. Appartengono all'ordine marsupiale diDiprotodontiainsieme a canguri , wallaby , koala , e vombati .

Questi tratti sono generalmente condivisi tra tutti gli opossum, ma mostra ancora un'enorme quantità di variazione, in particolare per quanto riguarda le loro dimensioni. La specie più piccola è l'opossum pigmeo della Tasmania, che misura meno di 3 pollici di lunghezza e pesa meno di una matita. Le specie più grandi sono i due cuscus d'orso, che pesa fino a 22 libbre, o circa le dimensioni di un gatto domestico. Gli opossum variano anche in altre caratteristiche fisiche. L'opossum coda a spazzola ha una coda molto pelosa con una parte inferiore nuda. L'opossum dalla coda ad anelli, d'altra parte, ha una coda multicolore.

Forse l'adattamento più singolare di tutti gli opossum è l'aliante. Come suggerisce il nome, queste specie hanno sviluppato grandi lembi cutanei tra i loro arti che consentono loro di scivolare nell'aria. Questi lembi sono molto simili al scoiattoli volanti (che in realtà è un roditore e un mammifero placentare, non un marsupiale). Questo è un esempio di evoluzione convergente: due animali separati che evolvono tratti simili per le stesse identiche ragioni. La maggior parte degli alianti occupa il genere di Petaurus, ma l'aliante coda di piume, che ha punte seghettate per arrampicarsi sulla corteccia liscia, occupa il suo genere, appropriatamente chiamato Acrobate.

Possum Behavior

Gli opossum variano tanto nel loro comportamento quanto nelle loro caratteristiche fisiche. Gli opossum dalla coda a spazzola sono creature notturne e solitarie che si uniscono solo per la stagione riproduttiva. Essendo il più terrestre e terrestre di tutti gli opossum, possono vivere vicino a case e giardini umani. Gli opossum dalla coda ad anelli, d'altra parte, sono creature altamente sociali che abitano nidi comuni conosciuti come dreys. Questi gruppi di solito sono costituiti dalla coppia riproduttiva maschile e femminile e dalla prole. I suddetti alianti (compreso il famoso aliante scoiattolo e aliante dello zucchero) hanno lembi tra i loro arti per scivolare tra i rami degli alberi e il terreno sottostante. È stato osservato che una specie viaggia fino a 65 piedi contemporaneamente.

Gli opossum sono onnivori abbastanza docili che agiscono in modo aggressivo solo quando sono minacciati. Alcuni dei loro comportamenti difensivi includono fingersi morti, ringhiare, portare i denti o secernere un cattivo odore. Quando non cacciano, gli opossum trascorrono la maggior parte del tempo a pulirsi o dormire. Gli opossum comunicano tra loro (e con potenziali minacce) attraverso il suono e l'olfatto. La loro suite di chiamate di allarme, chiamate di accoppiamento e chiamate di posizione include stridii, sibili, clic, grugniti e ululati. Hanno anche ghiandole odorose sul petto per marcare il territorio.

non può soffermarsi

L'opossum è originario delle foreste dell'Australia e delle isole circostanti di Tasmania, Nuova Guinea, Celebes e Salomone. I loro habitat più comuni includono foreste pluviali, foreste di eucalipti, boschi, arbusti costieri e persino quartieri umani. L'unica cosa di cui hanno bisogno è una rete relativamente fitta di alberi in cui risiedere per protezione e cibo.

Io dieta

Gli opossum si sono evoluti per favorire una dieta onnivora che include insetti , uova e una varietà di sostanze vegetali diverse, alcune delle quali sono velenose per altri animali. Se ne hanno l'opportunità, raccoglieranno anche il cibo avanzato da altri animali e persone. L'esatta composizione alimentare varia in base alla disponibilità di cibo da un luogo all'altro, quindi possono essere meglio descritti come opportunistici. Alcune specie di opossum hanno un cieco allargato (una sacca nell'intestino) per fermentare e digerire gli alimenti a base di fibre della loro dieta. I denti molari hanno punte affilate per aiutarli a masticare la materia vegetale dura.

Possum predatori e minacce

Gli opossum sono comunemente predati da serpenti , gatti , cani , volpi , gufi, quoll tigre e altri grandi predatori. I quoll tigre ei serpenti sono endemici dell'Australia, ma molte altre specie sono state introdotte dai coloni europei e hanno ridotto il numero. Gli opossum sono stati cacciati dagli umani per la loro pelliccia, ma la più grande minaccia alla loro esistenza è l'habitat distruttivo sia dagli incendi che dalle attività umane. Come è stato dimostrato dalla natura distruttiva degli incendi boschivi dal 2019 al 2020, queste incidenze sono notevolmente esacerbate dai cambiamenti climatici.

Riproduzione di opossum, bambini e durata della vita

La riproduzione varia dalla monogamia (un solo compagno) alla poligamia (più accoppiamenti) e quasi tutto il resto. Solo l'opossum della coda a spazzola della montagna ha la capacità di cambiare il suo sistema di accoppiamento per capriccio in base alla quantità di cibo disponibile nell'ambiente. I maschi corteggiano le femmine con i loro richiami e possono generare diversi gruppi di giovani durante l'intera stagione degli amori.

Una volta che la coppia si accoppia, la femmina produce una o due (raramente tre) prole vitali, in genere intorno ai mesi centrali dell'anno. Alcune specie producono fino a 10 figli, ma la maggior parte dei bambini muore rapidamente, lasciandone solo alcuni. Per massimizzare le possibilità di sopravvivenza, la madre trova un comodo nascondiglio nelle cavità degli alberi o nei nidi di uccelli abbandonati per trasportare i suoi piccoli. Solo poche specie costruiscono effettivamente nidi da zero.

Come con molti altri tipi di animali, la madre è responsabile della maggior parte dei doveri genitoriali, mentre i padri non contribuiscono quasi per nulla alla loro sopravvivenza. L'opossum comune della coda ad anelli è l'unica specie in cui il maschio assume anche un ruolo preminente nella cura dei giovani.

Il periodo di gestazione è generalmente piuttosto breve. Tra gli opossum dalla coda a spazzola, dura solo 16 o 17 giorni. I giovani joey, come vengono chiamati, strisciano dal canale del parto nella borsa della madre allo scopo di nutrirsi del suo latte. In questa fase, sono ancora ciechi e sordi e misurano solo pochi centimetri. I joey dipendono così tanto dalla madre che le loro labbra si fonderanno attorno al capezzolo per evitare che perda il contatto per le prime settimane di vita. Anche se diventa più indipendente, il figlio rimarrà nel marsupio della madre per protezione e sicurezza durante i prossimi mesi. Una volta che finalmente diventa troppo grande per la borsa, a volte migrerà verso la schiena della madre.

L'opossum di solito raggiunge la maturità sessuale entro il primo o due anni di vita. Molti cadono vittime di predatori e malattie prima che possano morire per cause naturali, quindi la durata della vita di alcune specie di solito non supera i 10 o 15 anni in natura. Possono vivere anche più a lungo in cattività, dove sono al sicuro dalla maggior parte delle minacce.

I Popolazione

I numeri della popolazione sono difficili da stimare, ma lo stato di conservazione può variare abbastanza drasticamente a seconda della specie. Secondo la Lista Rossa IUCN, che è un'organizzazione indipendente che tiene traccia dello stato di conservazione di molti animali, gli opossum possono variare tra minima preoccupazione e in pericolo di estinzione . L'opossum della coda a spazzola, diffuso in tutte le regioni costiere dell'Australia, si è integrato così bene nella società umana che è uno spettacolo comune. All'altra estremità dello spettro, l'opossum occidentale e l'opossum delle fate sono entrambi in grave pericolo. Molte specie sono attualmente protette dal governo australiano. È illegale cacciare, intrappolare o uccidere molti opossum per qualsiasi motivo. Tuttavia, si stima che un quarto delle 27 specie di opossum australiane sia attualmente minacciato di estinzione.

Possum nello zoo

Il Zoo di San Diego , che è uno dei pochi zoo negli Stati Uniti che ha opossum australiani di qualsiasi tipo, ha una lunga storia con gli opossum della coda ad anelli orientali. I tre membri originali (un maschio e due femmine) furono portati allo zoo nel 1984. Dopo diversi anni senza opossum, lo zoo ricevette di più dal Santuario di Healesville a Victoria, in Australia, ma non sono sempre in mostra.