Lamantino

Manatee Scientific Classification

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordine

Sirenia

Famiglia

Trichechidae

Genere

Trichechus

Stato di conservazione del lamantino:

Posizione del lamantino:

Fatti del lamantino

Preda principale

Erba di mare, alghe, fiori

Habitat

Calde acque costiere e fiumi lenti

Predatori

Umani, squali

Dieta

Erbivoro

Dimensione media della lettiera

1

Stile di vita

• Solitario

Cibo preferito

Erba di mare

genere

Mammifero

Slogan

Conosciuta anche come la mucca di mare!

Caratteristiche fisiche del lamantino

Colore

• Marrone
• Grigio

Tipo di pelle

Liscio

Massima velocità

13 mph

Durata

50-70 anni

Peso

400-550 kg (800-1,212 libbre)

“I lamantini sono chiamati mucche di mare. Tuttavia, sono più strettamente imparentati con un elefante '

I lamantini sono creature marine molto grandi e grigie che trascorrono gran parte del loro tempo a pascolare sulla vegetazione in acque poco profonde. Esistono tre diverse specie di lamantini che vivono in acque calde in diverse aree del mondo. I lamantini possono pesare fino a 1.300 libbre e possono essere lunghi fino a 13 piedi. Anche se non hanno molti predatori naturali, gli esseri umani rappresentano un'enorme minaccia per queste creature. Tutte e tre le specie di lamantino hanno uno stato di conservazione vulnerabile o minacciato e rischiano di estinguersi se non vengono prese misure per proteggerle.

Incredibili fatti sul lamantino!

• I lamantini sono chiamati mucche di mare perché sono molto grandi, spesso si muovono lentamente e vengono spesso mangiati da altri animali marini.
• I lamantini possono mangiare dal 10% al 15% del loro peso corporeo ogni giorno.
• Poiché i lamantini non hanno le branchie, dormono sottosopra molto vicino alla superficie dell'acqua in modo da poter respirare mentre dormono.
• Le madri lamantini possono allattare i loro vitelli fino a due anni.
• I vitelli lamantino sono in grado di nuotare fino alla superficie dell'acqua non appena nascono.

Manatee Scientific nome

Il nome scientifico per il lamantino è Trichechus. Trichechus si riferisce alla famiglia Trichechidae, che è un genere di mammiferi compresi i lamantini.

Esistono tre diverse specie di lamantino. La prima di queste specie è il Trichechus Manatus, o lamantino dell'India occidentale. Questa specie di lamantino ha due sottospecie: il Trichechus manatus latirostris (il lamantino della Florida) e il Trichechus manatus manatus (il lamantino delle Antille).

La seconda specie di lamantino è il Trichechus Senegalensis, o il lamantino dell'Africa occidentale. E la terza specie di lamantino è il Trichechus Inunguis, o il lamantino amazzonico.

Aspetto e comportamento del lamantino

I lamantini sono creature marine molto grandi. Possono pesare tra 880 e 1.300 libbre, che è più pesante del peso di un pianoforte a coda. La maggior parte dei lamantini ha una lunghezza compresa tra 8 e 10 piedi, ma alcuni possono anche crescere fino a 13 piedi. In generale, le femmine sono più lunghe e più pesanti delle loro controparti maschili. Il più grande noto di questi animali era lungo 15 piedi e pesava 1.655 libbre.

Questi animali sono grigi; tuttavia, hanno spesso organismi diversi come le alghe che crescono sulla loro pelle che a volte possono farle sembrare di colore più marrone o verde.

I lamantini hanno una faccia molto distinta. Il loro labbro superiore prensile è molto flessibile. Usano questa parte del loro corpo sia per raccogliere cibo che per comunicare con altri lamantini. Anche i loro musi sono piuttosto corti, contribuendo alle loro facce facilmente riconoscibili.

Gli adulti non hanno canini o incisivi. Invece, hanno i denti guanciali che spesso cadono e vengono sostituiti senza nuovi denti per tutta la vita. Di solito non ci sono più di sei denti nella bocca di un lamantino in un dato momento. I loro occhi sono relativamente piccoli rispetto al resto della testa e sono ravvicinati.

Per aiutarli a nuotare, i lamantini hanno una grande coda a forma di pagaia. A differenza di quasi tutti gli altri mammiferi che hanno sette vertebre cervicali, questi animali hanno solo sei vertebre cervicali. Si ritiene che questa differenza derivi da una mutazione nei loro geni omeotici.

I lamantini hanno anche uno stomaco semplice, ma sono ancora in grado di digerire la materia vegetale più dura nel loro grande cieco, la sacca all'inizio del loro intestino crasso.

In generale, un lamantino è un animale solitario che preferisce vivere insieme. Le eccezioni a questo sarebbero una madre con i suoi bambini o un maschio che cerca di trovare un compagno. Questi animali trascorrono circa metà della giornata dormendo. Quando dormono, rimangono sommersi sott'acqua e vengono in superficie solo per respirare (circa ogni 20 minuti).

Quando non dormono, questi animali pascolano per il cibo in acque poco profonde. Sebbene siano noti per essere nuotatori molto lenti, possono nuotare fino a 15 miglia all'ora in brevi raffiche quando necessario. Altre volte, in genere nuotano a una velocità compresa tra 3 e 5 miglia all'ora.

Manatee Habitat

Le tre specie di lamantini, The West Indian Manatee (noto anche come American Manatee), African Manatee e Amazonian Manatee sono tutte chiamate per le regioni in cui possono essere trovate. Nella maggior parte dei casi, vivono negli oceani, nei mari e nei fiumi intorno alle regioni da cui prendono il nome.

I lamantini dell'India occidentale di solito rimangono lungo la costa orientale degli Stati Uniti sotto lo stato della Georgia. Tuttavia, a volte, questi animali sono stati avvistati più a nord vicino a Cape Cod, Massachusetts o New York City, New York. Durante i mesi più freddi tra novembre e marzo, numerosi lamantini dell'India occidentale si dirigono verso il Crystal River National Wildlife Refuge e altri fiumi nella contea di Citrus, in Florida. Nei mesi invernali, possono anche essere visti spesso vicino all'acqua più calda prodotta dalle centrali elettriche che si trovano lungo le coste della Florida.

I lamantini amazzonici possono essere trovati nel Rio delle Amazzoni e nei suoi affluenti. Questa specie vive solo in acqua dolce; non si trovano nell'acqua salata. Il lamantino dell'Africa occidentale si trova lungo la costa occidentale dell'Africa, tra il fiume Senegal e il fiume Cuanza. I lamantini dell'Africa occidentale possono vivere nell'entroterra fino a Koulikori, in Mali, sul fiume Niger. Si trova a 2.000 chilometri dalla costa.

Dieta del lamantino

I lamantini mangiano piante d'acqua dolce o salata, a seconda che vivano in acqua dolce o nell'oceano. Poiché mangiano le piante, questi animali sono erbivori. Alcune delle piante d'acqua dolce che mangiano includono lattuga d'acqua, idrilla, erba muschiata, giacinto galleggiante e erbaccia. Le erbe marine, l'erba lamantino, l'erba fischione, il trifoglio marino, le alghe marine e l'erba secca sono tra le loro piante di acqua salata preferite.

Ci sono alcuni lamantini che mangeranno cibo diverso dalle piante. Il Manatee dell'Africa occidentale mangia a volte le vongole e il Manatee delle Antille a volte mangia pesce da una rete.

Questi animali mangiano molto. Ogni giorno, un adulto può mangiare tra il 10% e il 15% del peso corporeo nelle piante. Ciò significa che possono mangiare 130 libbre di cibo ogni giorno, che è pesante quanto 13 galloni di vernice. Per mangiare così tanto, trascorrono gran parte della giornata, fino a sette ore, pascolando e mangiando.

Per raccogliere il cibo, i lamantini raccolgono le piante usando le loro pinne e lo portano verso le loro labbra. Hanno labbra speciali, chiamate labbra prensili, che sono suddivise in due diverse dimensioni che possono muoversi indipendentemente l'una dall'altra. Quando portano il cibo alla bocca, usano le creste cornee sul tetto della bocca insieme alle mascelle inferiori per rompere il materiale vegetale.

Manatee Predators and Threats

Sfortunatamente, questi animali affrontano molte minacce. Sebbene alcune di queste minacce siano naturali, gli esseri umani rappresentano la minaccia più grande.

Una delle minacce comuni che questi animali devono affrontare è quella di essere colpiti da una nave. Molti di questi animali sono stati uccisi o feriti da una collisione con un'elica su una barca. Alcuni che sono sopravvissuti a questo incontro hanno grandi cicatrici a forma di spirale sulla schiena e altri sono stati completamente sfigurati dalla collisione. Molti meno fortunati non vivono per allontanarsi a nuoto da questi incidenti e alcuni sono stati addirittura tagliati in due da grandi barche.

Alcuni di questi animali che non vengono uccisi da questi incidenti possono ancora sviluppare un'infezione dai loro tagli, che può comunque provocare la morte. Una possibile spiegazione per il gran numero di collisioni tra loro e le barche è la capacità uditiva di un lamantino. Gli scienziati hanno scoperto che sentono ad alta frequenza, rendendoli incapaci di sentire le frequenze più basse emesse da molte barche più grandi.

Altre minacce create dall'uomo a questi animali includono chiuse, chiuse di navigazione e altre strutture nell'acqua. A volte, verranno schiacciati da queste strutture. A volte, si impigliano anche nelle reti, nelle trappole o in altri attrezzi da pesca. Potrebbero morire anche per questo.

Un'altra minaccia per i lamantini è maree rosse . Una marea rossa è una fioritura di alghe composta da grandi concentrazioni di protozoi, alghe unicellulari e altri microrganismi acquatici che sono stati allevati dal fondo del mare. Le maree rosse si verificano spesso dopo che un uragano o un'altra potente tempesta ha agitato abbastanza le acque. I microrganismi presenti nelle maree rosse sono spesso tossici per i lamantini e altri animali marini. Ad esempio, nel 1996, una marea rossa lungo la costa sud-occidentale della Florida ha ucciso almeno 151 di questi animali.

Se i lamantini sono in acqua a una temperatura inferiore a 60 gradi, il loro corpo si spegnerà, causandone la morte. Mentre la maggior parte di loro tende a rimanere in acque più calde, alcuni possono migrare accidentalmente in un'area più fredda o ferirsi e non essere in grado di migrare verso acque più calde prima che la loro posizione attuale diventi troppo fredda. Inoltre, gli animali più giovani sono molto curiosi e possono viaggiare in acque più fredde senza rendersene conto.

Non ci sono molti predatori naturali di questi animali. Mentre un alligatore , coccodrillo , balena assassina , squalo tigre può occasionalmente predare un lamantino, non accade molto spesso. Questo perché questi predatori tendono a nuotare nelle parti più profonde dell'oceano, mentre i lamantini rimangono in acque poco profonde.

I lamantini dell'Amazzonia e dell'Africa occidentale condividono uno stato di conservazione di vulnerabile , secondo la World Conservation Union. Nel 2017, il Manatee dell'India occidentale è stato declassato da uno stato di conservazione di in pericolo a quello di minacciato. Tuttavia, molti scienziati e altre persone preoccupate per la sicurezza di questi animali non erano contenti della decisione di ridurre il suo stato di conservazione. Non pensavano che i dati che mostrano che molti lamantini siano morti tra il 2010 e il 2016 a causa dell'inquinamento, di essere stati colpiti dalle barche e della dipendenza da acqua artificialmente calda è stato preso in considerazione.

Riproduzione del lamantino, bambini e durata della vita

Questi animali si accoppiano ogni due o cinque anni. Non si accoppiano per la vita a differenza di altri animali. Durante l'allevamento, si forma un branco di accoppiamento. Una mandria di accoppiamento è di 12 o più maschi (toro) che seguono una singola femmina (mucca) lamantino. L'allevamento raggiunge il picco nei mesi primaverili ed estivi, anche se può avvenire in qualsiasi momento durante l'anno. Sia i maschi che le femmine raggiungono l'età della maturità sessuale intorno ai cinque anni.

Le femmine avranno un nuovo vitello ogni due o cinque anni. Molto spesso, avranno un nuovo vitello dopo due anni solo se hanno perso l'ultimo vitello poco dopo la nascita. I lamantini hanno un periodo di gestazione di circa un anno. Ci sono alcuni rari casi di gemelli, ma il più delle volte danno alla luce un solo vitello.

Dopo la nascita, allevare il vitello è completamente compito della madre. I vitelli pesano circa 66 libbre e sono lunghi circa 47 pollici. Le madri allattano i loro vitelli per uno o due anni. Tuttavia, dopo alcune settimane, anche i giovani vitelli inizieranno a mangiare piante.

Alla nascita, un vitello appena nato è in grado di nuotare in superficie da solo. Sono anche in grado di iniziare a vocalizzare poco dopo la nascita. Sebbene siano probabilmente in grado di sopravvivere da soli dopo circa un anno, molti vitelli rimarranno con la madre fino a due anni.

Questi animali hanno una durata di vita compresa tra 50 e 60 anni. Un lamantino della Florida in cattività, di nome Snotty, ha vissuto fino a 69 anni.

Popolazione di lamantino

Attualmente ci sono circa 13.000 lamantini dell'India occidentale. Il numero complessivo di lamantini dell'India occidentale è aumentato di recente. Hanno uno stato di conservazione di minacciata .

L'attuale popolazione del lamantino amazzonico non è nota, ma gli scienziati ritengono che il loro numero stia diminuendo. L'ultima stima registrata per questi animali era di 10.000 nel 1977. Hanno uno stato di conservazione di vulnerabile .

Ci sono meno di 10.000 lamantini dell'Africa occidentale ancora in vita. Anche il loro numero sta diminuendo a causa delle varie minacce che devono affrontare. Hanno uno stato di conservazione di vulnerabile .

Lamantini nello zoo

Se desideri avere una visione ravvicinata di questi animali, ci sono alcuni zoo diversi dove potrai farlo. Questi includono:
• Zoo Tampa
• Sea World, Orlando
• Lo zoo di Cincinnati
• Lo zoo di Columbus

Come salvare il lamantino

Poiché tutte e tre le specie di questi animali hanno uno stato di conservazione minacciato o vulnerabile, è importante adottare misure per salvare questi magnifici esseri e impedire che diventino in pericolo o estinti. Ci sono cose che tutti possiamo fare per proteggerli e aumentare la loro popolazione, diminuendo le loro possibilità di estinzione.

Di seguito sono riportati alcuni modi in cui puoi aiutare:
•Stai attento e rispetta i limiti di velocità durante la navigazione:Quando sei in barca, è essenziale obbedire ai segnali delle zone di velocità. Ciò ridurrà le possibilità che le eliche della tua barca causino gravi danni a un lamantino che potrebbe nuotare inavvertitamente nella tua barca. Dovresti anche essere consapevole quando sei in acqua e stare attento a loro. Governo la tua barca per evitare tutto ciò che potresti vedere.

•Metti la spazzatura in un cestino:I rifiuti e altri tipi di inquinamento provocati dall'uomo possono far ammalare questi animali e persino farli morire. Sii sempre attento e getta la tua spazzatura in un bidone della spazzatura.

•Non cercare di nutrire un lamantino selvatico:I lamantini selvatici sono perfettamente in grado di trovare il proprio cibo. Se dai da mangiare a un lamantino selvatico, lo stai incoraggiando ad avvicinarsi ai porti turistici in cerca di più cibo. Tuttavia, i porti turistici rappresentano un grande rischio per loro a causa di tutte le barche e le eliche, quindi non dovrebbero essere nutriti e incoraggiati ad avvicinarsi.

•Contatta un professionista qualificato se trovi un lamantino ferito:Lascia sempre che qualcuno che sa cosa sta facendo aiuti un lamantino che è stato ferito. Anche se potresti voler venire in soccorso, potresti facilmente peggiorare la ferita o farti male.

•Dona alle organizzazioni per la conservazione dei lamantini:Anche se non vivi in ​​zone in cui è possibile trovare questi animali, puoi comunque fare la differenza. Trova un gruppo di conservazione dei lamantini che stia lavorando per salvare questi animali e fai una donazione alla loro organizzazione.

•Diventa un attivista o un volontario del lamantino:Un altro modo in cui puoi aiutare a salvare questi animali è impegnarti politicamente. Scrivi lettere ai tuoi rappresentanti per far loro sapere che vorresti che fossero messe in atto politiche che li proteggessero. Potresti anche diventare un volontario con un'organizzazione che sta lavorando per proteggere questi animali.

Alcuni piccoli passaggi possono avere un grande impatto e possono aiutare a prevenire il rischio di estinzione del lamantino o, peggio ancora, l'estinzione.

FAQ Manatee (domande frequenti)

I lamantini sono carnivori, erbivori o onnivori?

I lamantini sono erbivori. Mangiano le piante che si trovano nell'acqua in cui vivono. I lamantini che vivono nell'oceano mangiano le fanerogame marine, mentre i lamantini in acqua dolce mangeranno altra vegetazione che possono trovare. Le alghe sono un altro alimento apprezzato dai lamantini.

Cos'è un lamantino?

Un lamantino è un grande animale marino acquatico. Possono essere lunghi fino a 13 piedi e possono pesare fino a 1.300 libbre. I lamantini sono grigi con una grande paletta a paletta. In genere nuotano lentamente e pascolano su piante d'acqua salata o d'acqua dolce, tuttavia, se necessario, possono nuotare fino a 15 miglia all'ora in brevi raffiche.

I lamantini hanno le branchie?

No, i lamantini non hanno le branchie. Vengono in superficie per respirare.

In che modo i dugonghi sono legati ai lamantini?

Dugonghi e lamantini fanno entrambi parte dell'ordine Sirenia. Si ritiene che gli animali di questo ordine si siano evoluti da mammiferi a quattro zampe che vivevano sulla terra alle creature marine che sono oggi. Un lamantino ha un muso più corto e una coda a forma di pagaia, mentre un dugongo ha un muso più lungo e una coda colma. Un lamantino è anche tipicamente più grande di un dugongo; i lamantini possono essere lunghi 13 piedi, mentre i dugonghi non sono in genere più lunghi di 10 piedi.

Quanto pesa un lamantino?

I lamantini pesano tra 880 e 1.300 libbre.

Che aspetto ha un lamantino?

I lamantini sono creature marine molto grandi e grigie. Hanno due pinne, una coda piatta a forma di pagaia e una distinta testa a forma di uovo.

1. David Burnie, Dorling Kindersley (2011) Animal, The Definitive Visual Guide To The World's Wildlife
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10. Captain Mike's Swimming with the Manatees, disponibile qui: https://swimmingwiththemanatees.com/
11. Save the Manatee, disponibile qui: https://www.savethemanatee.org/how-to-help/more-ways-you-can-help-manatees/
12. Dolphin Research Center, disponibile qui: https://dolphins.org/manatee_conservation#:~:text=There%20are%20things%20all%20of,Support%20conservation%20organizations%20like%20DRC.
13. Servizio Fish & Wildlife degli Stati Uniti, disponibile qui: https://www.fws.gov/southeast/wildlife/mammals/manatee/