L'elefante che viveva nella neve
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Un branco di mammut
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Scheletro di mammut
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Si pensa che il mammut lanoso (nome scientifico, Mammuthus primigenius) abbia avuto origine circa 150.000 anni fa, dove abitavano gli aspri terreni della tundra artica. Fossili di mammut lanosi sono stati trovati sia nel Nord America che nell'Eurasia settentrionale, con i fossili di mammut lanosi più incontaminati che sono stati trovati in Siberia.Il mammut lanoso si è adattato alle condizioni del circolo polare artico in molti modi; il pelo lanoso del mammut era lungo 90 cm per tenerlo caldo; le orecchie dei mammut lanosi misuravano 1/5 delle dimensioni di un elefante africano a soli 30 cm di larghezza; i mammut lanosi avevano uno strato di grasso sotto la pelle di circa 8 cm di spessore per tenerli al caldo; le zanne arricciate dei mammut lanosi erano lunghe fino a 5 metri e si pensava fossero usate per spalare la neve in modo che i mammut potessero trovare il cibo che era stato sepolto sotto di essa.
Si pensava originariamente che il mammut lanoso si fosse estinto intorno al 10.000 a.C. Recenti scoperte hanno tuttavia mostrato risultati molto più interessanti, con il mammut lanoso che si è davvero estinto in un periodo di migliaia di anni! Si pensava che il mammut lanoso eurasiatico si fosse estinto intorno all'8.000 a.C. e il mammut lanoso nordamericano pochi millenni dopo, nel 3.700 a.C. Si ritiene che l'ultima colonia di mammut lanosi sia esistita sull'isola di Wrangle nell'Oceano Artico fino al 1.700 a.C., cioè solo 3.709 anni fa!Se desideri saperne di più sul mammut lanoso, segui il link sottostante per maggiori informazioni.
