Il ritorno del panda gigante: un trionfo per la conservazione delle specie

I panda giganti si trovano nativamente nelle regioni montuose della Cina centrale e occidentale dove vivono pacificamente pascolando nelle foreste di bambù. Sono uno degli animali più famosi e facilmente identificabili al mondo e sono unici tra gli orsi in quanto non vanno in letargo; avere bambini molto piccoli alla nascita (del peso di un minuscolo 100 g che è più o meno lo stesso di un topo di taglia media) e sopravvivere con una dieta quasi interamente vegetariana. Dalla loro scoperta nel 1869 da parte di un naturalista francese, il Panda Gigante ha affascinato il mondo occidentale ed è diventato un simbolo globale per la conservazione.

Nel 1961 il Panda Gigante divenne il logo e il simbolo del World Wildlife Trust (WWF) quando la compagnia si formò, un atto che fu ispirato dall'arrivo di un Panda gigante di nome Chi-Chi allo zoo di Londra nello stesso anno. Dal 1980, il WWF ha lavorato a stretto contatto con il governo cinese per fare di più per proteggere il loro ambiente naturale dopo che il numero della loro popolazione ha raggiunto un minimo record di meno di 1.000 individui, grazie al bracconaggio di loro per le loro belle pelli e alla deforestazione che ha causato la perdita e la frammentazione delle loro case nella foresta.

Da quando la prima riserva di panda gigante è stata istituita presso la riserva naturale nazionale di Wolong nel 1980, la Cina ha represso il commercio delle loro pelli e ha gradualmente ampliato le aree forestali protette fino a coprire ora 1.400 chilometri quadrati. L'attuale popolazione è nota per essere distribuita in 20 sacche di foresta di bambù, molte delle quali sono ora protette dalla legge cinese, che è stata un fattore importante nell'aiutare le popolazioni di panda giganti a crescere dagli anni '80.

I panda giganti sono stati l'animale nazionale della Cina per molto tempo e sono molto apprezzati dal popolo cinese che li vede come un simbolo di pace. Nonostante la recente crescita del loro numero di abitanti che li ha portati a essere ora elencati come vulnerabili piuttosto che in pericolo di estinzione, il governo cinese e i gruppi internazionali sono stati criticati da alcuni che si chiedono se l'enorme quantità di denaro e risorse che sono state investite nella protezione I panda giganti in natura e nei programmi di riproduzione avrebbero potuto essere spesi meglio sparsi per aiutare altre specie animali in via di estinzione.

Indipendentemente dalla tua opinione su questo, possiamo tutti essere d'accordo sul fatto che ciò che è stato fatto per allontanare questo bellissimo animale dall'estinzione in natura è davvero notevole e mostra davvero l'efficacia della conservazione dell'habitat, degli schemi di riproduzione e della repressione del bracconaggio per aiutare a salvare un specie.

'Questo è motivo di celebrazione e dimostra che un approccio unito può portare una differenza sostanziale per le specie minacciate, anche in un momento di grande crescita economica in Cina'.Glyn Davies, direttore esecutivo dei programmi globali presso WWF-UK.