Nuove scoperte sui mammiferi

La scimmia cinese dal naso camuso dorato <

Il cinese d'oro
Scimmia dal naso camuso

Quando il 2010 è stato l'anno della biodiversità, chi avrebbe saputo che una tale ricchezza di conoscenze sulla vita di altri animali sarebbe venuta alla luce. L'anno scorso sono state scoperte migliaia di nuove specie, ma oggi è piuttosto raro che vengano documentate nuove specie di mammiferi, in particolare nelle aree in cui i loro habitat nativi sono gravemente minacciati.

Quindi è stata una vera sorpresa quando durante il programma di conservazione dei primati del Myanmar di quest'anno, una nuova specie di scimmia dal naso camuso è stata segnalata da cacciatori locali che non avevano mai visto l'animale prima. Dopo ulteriori indagini, i ricercatori hanno scoperto che questa nuova specie di scimmia dal naso camuso (Rhinopithecus strykeri) era unica tra le altre non solo per le narici rivolte verso l'alto, ma anche per il fatto che di solito si trovano solo in Cina e Vietnam e non sono mai state documentate in Myanmar prima.

Stato Kachin, Nord
Myanmar

Si pensa che la piccola popolazione di circa 300 individui sia stata isolata da altre specie di scimmie dal naso camuso da due dei fiumi più grandi dell'Asia, il Salween e il Mekong. Queste scimmie nere differiscono dai loro parenti in quanto hanno code lunghe, ciuffi auricolari bianchi, barbe del mento e narici larghe all'insù che si dice facciano starnutire quando piove. Tutte le scimmie dal naso camuso sono specie in pericolo di estinzione principalmente a causa della caccia e della perdita di habitat.

Nel frattempo, sull'isola altrettanto isolata del Madagascar, i ricercatori hanno visitato il lago più grande dal 2004 studiando quello che potrebbe essere il carnivoro più raro del mondo. Si pensa che ci siano solo due individui che abitano le zone umide in declino, che quest'anno è stato formalmente identificato come una nuova specie nota come Vontsira di Durrell, un mammifero simile a una mangusta imparentato con le altre specie di vontsira dell'isola e chiamato in onore di conservazionista Gerald Durrell.

Un pipistrello europeo dalle orecchie di topo

Un europeo
Pipistrello dalle orecchie di topo

Infine, nelle foreste umide dell'Ecuador nordoccidentale, quella che si pensa essere una delle specie più piccole di pipistrelli dalle orecchie di topo in Sud America è stata formalmente identificata come una nuova specie (Myotis diminutus) dopo che il primo esemplare è stato raccolto in 1979. Dopo 31 anni le è stato finalmente dato il proprio nome, ma si pensa che sia seriamente minacciata dal degrado dell'habitat. È una delle cinque specie di mammiferi presenti nella zona negli ultimi anni.