Tartaruga del deserto

Classificazione scientifica della tartaruga del deserto

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

rettile

Ordine

tartarughe

Famiglia

Testudinidae

Genere

Gopherus

Nome scientifico

Gopherus Agassizii

Stato di conservazione della tartaruga del deserto:

Posizione della tartaruga del deserto:

Fatti della tartaruga del deserto

Preda principale

Erbe, erbe aromatiche, fiori

Caratteristica distintiva

Guscio di piccole dimensioni e fantasia

Habitat

Pianure desertiche sabbiose e colline rocciose

Predatori

Coyote, uccelli, mostro di Gila

Dieta

Erbivoro

Stile di vita

• Solitario

Cibo preferito

Erbe

genere

Rettile

Dimensione media della frizione

7

Slogan

Vive in tane sottoterra!

Caratteristiche fisiche della tartaruga del deserto

Colore

• Marrone
• Giallo
• Nero
• Così

Tipo di pelle

Bilancia

Massima velocità

0,3 mph

Durata

25-60 anni

Peso

4 kg - 7 kg (8 libbre - 15 libbre)

Lunghezza

25 cm - 36 cm (10 pollici - 14 pollici)

'Una tartaruga del deserto può vivere fino a 80 anni!'

Le tartarughe del deserto si trovano negli Stati Uniti e in Messico. Queste tartarughe scavano tunnel in modo che possano andare sottoterra per rinfrescarsi quando il caldo del deserto diventa troppo. La tartaruga del deserto della California mangia erbe, fiori ed erbe che si trovano nel loro ambiente caldo e secco. Questi rettili scavano solchi nella sabbia con i loro piedi per raccogliere l'acqua piovana da bere.

Curiosità sulla tartaruga del deserto

• Tartarughe che saltellano: le uova deposte da una tartaruga hanno le dimensioni di palline da ping-pong.

• Una tartaruga assetata: dopo aver bevuto l'acqua piovana, una tartaruga può durare fino a un anno senza bisogno di più acqua.

• Vita in un tunnel: una tartaruga del deserto trascorre circa il 95% della vita all'interno di tunnel sotto la sabbia.

Nome scientifico della tartaruga del deserto

La tartaruga del deserto è il nome comune di questo rettile e Gopherus agassizii è il suo nome scientifico. Questa tartaruga appartiene alla famiglia Testudinae e la sua classe è Reptilia. C'è un'altra specie di tartaruga del deserto con il nome scientifico Gopherus morafkai. Ha una conchiglia di forma più stretta rispetto al Gopherus agassizii. Gopherus si riferisce alle abitudini scavatrici di questa tartaruga. Si insinuano nel terreno proprio come fanno i veri roditori. Agassizii è nel nome della tartaruga per onorare lo zoologo svizzero Jean Louis Rodolphe Agassizii che ha trascorso molti anni a studiare le tartarughe in Nord America.

Aspetto e comportamento della tartaruga del deserto

Il guscio di una tartaruga del deserto è solitamente marrone o grigio senza segni colorati su di esso come vedresti su una tartaruga scatola che potresti trovare nei boschi. Ha uno schema di linee che separa il guscio in sezioni o scutes. La parte inferiore del guscio è gialla o marrone chiaro.

Questa tartaruga può essere lunga da 8 a 15 pollici e alta da 4 a 6 pollici. Se metti una tartaruga del deserto su una bilancia peserebbe da 8 a 15 libbre. Una tartaruga di 8 libbre peserebbe come mezza palla da bowling! La più grande tartaruga del deserto mai registrata è lunga 17 pollici e pesa 26 libbre. Il suo nome è Monster!

Le tartarughe del deserto hanno piccoli occhi neri e orecchie che non possono essere viste dall'esterno. Hanno un timpano situato sul collo sotto uno strato di squame. Una tartaruga del deserto sente il terreno vibrare e quei suoni si muovono attraverso le loro gambe, il guscio e nei loro timpani. È così che sentono cosa succede intorno a loro.

Che si tratti di scavare un tunnel in cui vivere o di creare un solco nella sabbia per raccogliere l'acqua piovana, queste tartarughe scavano molto! Hanno forti zampe anteriori con chiodi affilati e robusti che li aiutano a fare molti progressi quando sfondano il terreno asciutto. La loro pelle squamosa li protegge dal pesante lavoro di scavo che svolgono.

Una tartaruga del deserto ha un grande guscio con molto spazio per i suoi polmoni. Inoltre, il suo guscio spazioso aiuta questo rettile a mantenere la sua temperatura corporea normale in modo che possa adattarsi al caldo estremo del deserto.

Il modo in cui una tartaruga del deserto immagazzina l'acqua le aiuta a vivere in un ambiente caldo e secco. Dopo aver bevuto un bel sorso di acqua piovana, una tartaruga del deserto può immagazzinare acqua extra nella sua vescica da usare ogni volta che ne ha bisogno.

Alle tartarughe del deserto piace vivere da sole tranne durante la stagione riproduttiva. Tuttavia, a volte questi rettili solitari condividono un tunnel con una dozzina o più altre tartarughe soprattutto durante l'inverno. Quando le tartarughe formano un piccolo gruppo, viene chiamato un creep. Le tartarughe del deserto sono animali timidi che rendono difficile per scienziati e fotografi naturalisti scorgerle.

Habitat tartaruga del deserto

Le tartarughe del deserto vivono nella parte sud-occidentale degli Stati Uniti e nella parte nord-occidentale del Messico. Nello specifico, vivono in Deserti del Mojave e di Sonora . Questo ambiente desertico ha temperature che a volte vanno molto più in alto di 105 gradi Fahrenheit e piove molto poco.

La tartaruga del deserto di Sonora e del Mojave sopravvive a questo clima molto caldo scendendo nei tunnel durante il clima estivo estremamente caldo. In effetti, entrano in un tipo di ibernazione chiamato estivazione. In estate, le tartarughe del deserto dormono molto per risparmiare energia!

In inverno, l'erba che mangiano le tartarughe del deserto diventa molto scarsa. Quindi, questi rettili si muovono nei loro tunnel ed entrano in un altro tipo di letargo chiamato brumazione. Ma quando arriva la primavera, le tartarughe del deserto escono dai loro tunnel al sole per mangiare!

Dieta della tartaruga del deserto

Cosa mangia una tartaruga del deserto? Una tartaruga del deserto mangia erba di riso, erba delle Bermuda, erba di segale, primula, cardo selvatico, cactus e fiori di campo. Questo rettile cammina lentamente attraverso il deserto usando i suoi piedi squamosi e resistenti per estrarre l'erba secca dal terreno. Una tartaruga impiega dai 20 ai 30 giorni per digerire il cibo!

In natura, una tartaruga del deserto sa quale vita vegetale mangiare per sopravvivere. Tuttavia, alcune tartarughe si ammalano e muoiono mangiando la spazzatura lasciata dagli umani. Palloncini, sacchetti di plastica e contenitori per alimenti sono esempi di oggetti dannosi per questi rettili.

Predatori e minacce della tartaruga del deserto

Coyote, puzzole, corvi, volpi e mostri di Gila sono tutti predatori della tartaruga del deserto. È probabile che questi predatori inseguano tartarughe più giovani e vulnerabili. Una tartaruga del deserto si nasconde nel suo guscio o in uno dei suoi tunnel per sfuggire a un predatore. Inoltre, se viene raccolto nella bocca di un predatore, rilascia urina per far sì che l'animale lo lasci andare. Questo può aiutare la tartaruga a sfuggire alla presa del predatore, ma rilasciando l'urina significa che la tartaruga ha meno acqua da bere. Questo può mettere a rischio la tartaruga soprattutto durante le calde estati nel deserto.

Lo stato di conservazione della tartaruga del deserto è: minacciato. Le tartarughe del deserto stanno perdendo parte del loro habitat a causa degli umani che stanno costruendo quartieri e creando più discariche nell'area. Inoltre, la tartaruga è a rischio quando attraversa strade in cui viaggiano i veicoli.

Riproduzione della tartaruga del deserto, bambini e durata della vita

Riproduzione

I maschi di tartaruga del deserto competono tra loro per l'attenzione di una femmina durante la stagione riproduttiva. Un maschio può persino spingerne un altro sul guscio per dimostrare la sua forza.

Il periodo di gestazione di una tartaruga del deserto femmina va dai 3 ai 4 mesi. Scava un nido e può deporre fino a 14 uova. Dopo aver deposto le uova, la tartaruga femmina le lascia. Le uova vengono deposte tra maggio e luglio e si schiudono tra agosto e ottobre.

Bambini

Una volta che le uova si schiudono, ogni cucciolo di tartaruga, o cucciolo, misura circa 1,5 pollici di lunghezza e pesa meno di un chilo. I piccoli devono cercare di sopravvivere senza la madre dalla nascita. Molti di loro non sopravvivono perché il loro guscio protettivo non si sviluppa completamente fino a quando non hanno pochi anni. Devono trovare cibo da soli e spesso cadono preda di uno dei loro numerosi predatori del deserto.

Durata

Sia il maschio che la femmina della tartaruga del deserto possono vivere fino a 80 anni. Naturalmente, è probabile che una tartaruga del deserto che vive in uno zoo viva più a lungo di una in natura. Vivere in uno zoo significa che la tartaruga non ha a che fare con i predatori e ha una scorta regolare di cibo. La tartaruga terrestre più antica mai registrata si chiama Jonathan. Si crede che abbia 185 anni!

Quando una tartaruga del deserto invecchia, può soffrire di varie malattie. La perdita di habitat e la riduzione delle fonti di cibo possono indebolire il sistema immunitario di una tartaruga rendendola a rischio di malattie delle vie respiratorie superiori, malattie delle conchiglie e herpesvirus.

Popolazione di tartarughe del deserto

La popolazione di tartarughe del deserto è diminuita del 90% dal 1980 a causa della perdita di habitat, del pascolo del bestiame, dei predatori e delle malattie. Inoltre, solo da 1 a 5 su 100 cuccioli di tartaruga del deserto crescono per essere adulti. Di conseguenza, il loro stato di conservazione è classificato come minacciato. Tuttavia, la tartaruga del deserto ha ottenuto lo status di protezione dall'Endangered Species Act nel 1990.

• Circa 150.000 tartarughe del deserto vivono in habitat minacciati da nuovi progetti di costruzione e discariche di rifiuti