I grandi squali bianchi sono davvero mangiatori di uomini?

Conosciuto come uno dei 'mangiatori di uomini' più prolifici al mondo, i Great White Sharks sono uno dei predatori oceanici più potenti e formidabili nel mondo moderno. Responsabili fino alla metà degli attacchi di squali su persone in tutto il mondo ogni anno, i Great White Sharks spesso appaiono nei media con storie di alto profilo sulle loro ultime vittime umane e vengono spesso cacciati a causa di ciò. Ma sono davvero pronti a depredare le persone o siamo noi che ci intromettiamo nei loro ambienti naturali che causano tali casi?

Un grande squalo bianco che nuota al largo delle coste del Messico Elias Levy - Informazioni sulla licenza.

I grandi squali bianchi cacciano prevalentemente grandi mammiferi marini come foche, leoni marini e delfini e localizzano le loro prede utilizzando il loro eccezionale senso dell'olfatto e la loro capacità di rilevare le vibrazioni nell'acqua intorno a loro causate da altre specie. Hanno una vista relativamente scarsa, un senso che entra in gioco solo all'ultimo minuto della caccia. I casi più comuni di persone attaccate dai grandi squali bianchi si verificano nelle regioni costiere temperate dove gli esseri umani che nuotano nel mare e surfano le onde vengono scambiati per una foca sulla superficie dell'acqua.

I grandi squali bianchi hanno un metodo di caccia unico. Una volta rilevata la preda, lo squalo attacca l'animale con grande forza e si ritira finché la creatura ferita non si è indebolita abbastanza da far sentire allo squalo che è abbastanza sicuro per tornare. Sebbene gli attacchi agli esseri umani non siano inauditi, i decessi alle persone causati dai grandi squali bianchi sono in realtà piuttosto rari, con fulmini e punture di api che rappresentano una minaccia maggiore per la vita umana. Una nuova ricerca ha scoperto che a causa della natura naturalmente curiosa dei Great White Sharks, dopo il loro 'morso campione' la loro vittima viene rapidamente rilasciata, indicando che mangiare le persone non è effettivamente nel loro programma alimentare.

Sebbene i numeri esatti della popolazione non siano noti, le popolazioni di Great White Shark stanno diminuendo in tutto il loro areale naturale a causa della caccia ai denti, alle mascelle e alle pinne da parte di pescatori e cacciatori di trofei. Sono anche minacciati dal degrado dell'habitat e dalla perdita di alcune aree vicino alle spiagge che sono state unite per proteggere i nuotatori dagli attacchi. Queste aree, tuttavia, sono luoghi vitali e sicuri in cui le femmine possono dare alla luce i loro piccoli e sono anche utilizzate come asili nido fino a quando i cuccioli non hanno sviluppato le capacità e la sicurezza per avventurarsi negli oceani aperti.

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