Drago d'acqua

Classificazione scientifica Water Dragon

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

rettile

Ordine

Squamata

Famiglia

Agamidae

Genere

Physignathus

Nome scientifico

Physignathus

Stato di conservazione del drago d'acqua:

Posizione del drago d'acqua:

Fatti del drago d'acqua

Preda principale

Pesci, Roditori, Insetti

Habitat

Insenature, fiumi e laghi

Predatori

Serpenti, uccelli, mammiferi

Dieta

Onnivoro

Stile di vita

• Solitario

Cibo preferito

Pesce

genere

Rettile

Dimensione media della frizione

12

Slogan

Trascorre la maggior parte del tempo sugli alberi!

Caratteristiche fisiche del drago dell'acqua

Colore

• Marrone
• Giallo
• Nero
• Così
• verde

Tipo di pelle

Bilancia

Massima velocità

30 mph

Durata

10-20 anni

Peso

0,5-1 kg (1,1-2,2 libbre)

'I draghi d'acqua possono correre molto velocemente quando sono minacciati e rimanere sommersi fino a 90 minuti.'

I draghi d'acqua sono lucertole agamidiche originarie della Cina meridionale, dei paesi del sud-est asiatico di Thailandia, Cambogia, Vietnam, Laos e Australia. Le due specie principali sono il drago d'acqua cinese, insieme al drago d'acqua australiano che si trova sulla costa orientale di quel continente da Victoria nord al Queensland. I draghi acquatici australiani sono ulteriormente suddivisi in due sottospecie, l'Eastern Water Dragon e il Gippsland Water Dragon. Tutti i draghi d'acqua possono correre molto velocemente e cadranno persino nell'acqua e rimarranno sommersi fino a 90 minuti quando minacciati.

5 fatti incredibili sul drago d'acqua

• Questi draghi a volte corrono bipede (su due gambe) come un essere umano!

• I maschi e le femmine sono spesso aggressivi e spesso agitano la testa, gonfiano la gola e agitano le braccia l'uno contro l'altro

• I draghi d'acqua spesso stanno completamente immobili sulle zampe posteriori per mimetizzarsi con lo sfondo

• Hanno la capacità unica di rigenerare le code tagliate

• Hanno una durata di vita generale di 10-20 anni ma possono vivere più a lungo in cattività

Nome scientifico del drago dell'acqua

Il nome scientifico del drago d'acqua cinese è Physignathus cocincinus. È anche conosciuto con i nomi di drago asiatico dell'acqua, drago dell'acqua tailandese e drago dell'acqua verde. La parola 'Physignathus' significa guancia gonfia, in riferimento alla gola sporgente e alle mascelle inferiori del drago. Le specie australiane erano originariamente membri del genere Physignathus, con due specie riconosciute, Physignathus lesueurii e Physignathus concincinus. Physignathus lesueurii prende il nome dal naturalista francese Charles-Alexandre Lesueur. Una revisione del Physignathus lesueurii ha mostrato che avevano abbastanza caratteristiche diverse dalle specie cinesi per ricevere il proprio nome di genere, Intellagama, nel 2012. Intellagama leseurii ha due sottospecie, Drago dell'acqua orientale, Intellagama lesueurii lesueurii e Drago dell'acqua di Gippsland, Intellegama lesueurii howittii.

Aspetto e comportamento del drago d'acqua

Il drago cinese dell'acqua è generalmente una lucertola dal verde brillante al verde scuro con scaglie di corno alte che vanno dalla testa alla base della coda, che ha bande marroni e verdi e termina in una punta. Alcuni possono essere viola con uno stomaco arancione e possono avere strisce diagonali di verde o turchese sui loro corpi. Le loro smentite possono anche essere bianche, biancastre, verde chiaro o gialle. Le loro gole sono considerate la loro caratteristica più attraente, variano nei colori del blu, viola e pesca, arancio brillante e giallo e sono talvolta a strisce tra due colori.

I giovani hanno la parte superiore del corpo verde brunastra e il ventre da bianco a verde chiaro. Hanno anche strisce verticali bianche o beige su entrambi i lati del corpo insieme a una coda fasciata marrone e verde. Dopo aver raggiunto una lunghezza di circa 10 pollici e aver perso la pelle più volte, assumono la loro colorazione da adulti.

La specie asiatica ha un piccolo punto iridescente e fotosensibile tra i suoi occhi chiamato occhio pineale che si ritiene possa termoregolare il suo corpo percependo le differenze di luce. Questo occhio parietale può anche aiutare la lucertola a evitare i predatori dall'alto, permettendogli anche di risvegliarsi improvvisamente da un sonno profondo.

I maschi e le femmine adulti presentano caratteristiche leggermente diverse. I maschi hanno una colorazione più vivida, specialmente sotto la gola, mentre hanno anche teste più grandi e triangolari, guance più grandi con creste più grandi sulla testa, sul collo e sulla coda, insieme a pori femorali più grandi.

Le loro gambe sono ben sviluppate con piedi a cinque dita che hanno artigli lunghi e spessi che terminano con punte acuminate. Le zampe anteriori sono più sottili e vengono utilizzate per arrampicarsi sugli alberi e tenersi sui rami. Le zampe posteriori sono più muscolose e vengono utilizzate per saltare, saltare, arrampicarsi e nuotare. Questi draghi a volte corrono bipedi sulle zampe posteriori.

Questa specie può crescere fino a poco più di tre piedi di lunghezza, con la coda che occupa circa due terzi della sua lunghezza del corpo. La coda viene utilizzata per l'equilibrio e la leva durante l'arrampicata e per l'assistenza nel nuoto, nonché un'arma contro i predatori. I draghi d'acqua più grandi pesano poco più di due libbre.

I draghi d'acqua australiani hanno un aspetto simile con una testa profondamente angolare e una cresta dorsale di squame che si estende dalle loro teste alla coda. Hanno anche grandi mascelle e orecchie grandi quasi quanto i loro occhi. I colori differiscono tra le sottospecie. L'Eastern Water Dragon è di colore da grigio a grigio brunastro con strisce nere sulla cresta dorsale fino alla coda. Hanno anche una striscia nera orizzontale che parte dall'occhio e si estende lungo il collo. Gli arti sono principalmente neri con macchie di grigio, mentre la coda ha strisce di grigio e nero. Il ventre è di colore giallo-marrone con il petto e la parte superiore del ventre rosso vivo nei maschi maturi e non vi è alcuna striscia scura dall'occhio all'orecchio. I maschi hanno bande blu e gialle intorno alla gola e hanno un petto blu-verde scuro. I draghi d'acqua orientali hanno gole bianche, gialle e rosse e bande scure dietro gli occhi, mentre i draghi d'acqua di Gippsland hanno bande scure su entrambi i lati della gola. Entrambi sono di colore verdastro chiaro cresciuto nel colore generale. La specie australiana può cambiare colore per mimetizzarsi lentamente. I maschi sono anche di colore più audace rispetto alle femmine.

Sia la specie asiatica che quella australiana sono attive durante il giorno e trascorrono la maggior parte del loro tempo sugli alberi o sulle piante che si crogiolano al sole. Quando sono minacciati, possono correre molto velocemente e spesso salteranno in acqua e rimarranno sotto per lunghi periodi per evitare i predatori o nascondersi nella fitta vegetazione. Questi draghi sono generalmente timidi in natura ma possono diventare amichevoli con gli umani se tenuti come animali domestici. Entrambi i sessi mostrano un comportamento aggressivo che include oscillare la testa e agitare le braccia. Dove la popolazione è più densa, i maschi diventano più territoriali nei confronti degli altri maschi e mostrano comportamenti come atteggiamenti, inseguimenti e combattimenti. Questi animali comunicano anche attraverso una varietà di gesti come salutare e leccare il substrato, ma il significato di quei gesti non è completamente compreso.

Habitat del drago d'acqua

I draghi d'acqua in Asia e in Australia vivono vicino a corpi di acqua corrente come ruscelli, fiumi e laghi che hanno siti di cottura come rocce o rami sporgenti. Gli habitat variano ampiamente e includono foreste pluviali nelle zone più calde e torrenti alpini nei climi più temperati. Questi animali vivranno anche nelle aree urbane se riescono a trovare condizioni adeguate e acqua pulita.

I modelli di attività cambiano quando il tempo si raffredda. Durante la primavera e l'estate, si dedicano al tipico comportamento crogiolarsi insieme al nuoto e alla ricerca di cibo. Nei mesi più freddi, questi draghi entrano in tane stabilite o creano le proprie fonti d'acqua vicino e impacchettano lo sporco nell'apertura per mantenersi al caldo. Una volta dentro, rallenteranno il loro metabolismo ed entreranno nella brumazione, un tipo di ibernazione.

In natura, a volte possono essere difficili da osservare poiché è più probabile che tu li senta correre via o cadere in acqua. I draghi acquatici australiani spesso stanno perfettamente immobili sulle zampe posteriori poiché il loro camuffamento consente loro di mimetizzarsi con l'erba e le foglie cadute.

Dieta del drago dell'acqua

Questi animali sono onnivori, ma la loro dieta cambia in base alle loro dimensioni. I giovani e gli animali di un anno mangiano principalmente insetti, tra cui formiche, grilli, bruchi e ragni. Quando diventano più grandi e più grandi, la loro dieta si espande per includere piccoli roditori come topolini, uccelli, pesci e invertebrati insieme a vegetazione e uova occasionali. Fanno parte della loro dieta anche molluschi e piccoli crostacei. I denti appuntiti e la lingua appiccicosa dei draghi d'acqua li aiutano a catturare e trattenere la preda. Si crede anche che si nutrano di cibo mentre sono sott'acqua.

In cattività, i draghi d'acqua mangiano grilli marroni, locuste, vermi della cera, vermi della farina e larve di scarabeo. Se li tieni come animali domestici, puoi offrire verdure a foglia verde e piccoli pezzi di frutta. I draghi d'acqua hanno la reputazione di diventare schizzinosi quando sono annoiati dal loro cibo, quindi è essenziale fornire loro una dieta variata.

Predatori e minacce del drago d'acqua

Serpenti , uccelli e i piccoli mammiferi sono i primi predatori dei draghi d'acqua. Nelle aree urbane, anche animali domestici come cani e gatti li predano. I draghi acquatici australiani sono inclini a diventare vittime di incidenti stradali, soprattutto in estate, poiché sono attratti dal caldo manto stradale.

Riproduzione del drago d'acqua, bambini e durata della vita

I maschi sono sessualmente maturi in natura a circa cinque anni di età, mentre le femmine possono iniziare a deporre le uova a circa quattro anni. Le femmine di solito producono due frizioni di uova all'anno. La riproduzione avviene in primavera prima che il clima sia caldo ma non ancora caldo. A volte due maschi litigano per una femmina circondandosi l'un l'altro e mordendo le regioni del collo e dei fianchi per 10 minuti. I maschi corteggiano i loro compagni attraverso esibizioni fisiche che includono il dondolio della testa e poi si attaccano alla cresta della testa della femmina durante l'accoppiamento. In seguito, la femmina scava una tana di diversi centimetri nel terreno dove depone da sei a 18 uova, che si schiudono dopo un periodo di incubazione da 60 a 75 giorni. Il sesso dei draghi d'acqua dipende dalla temperatura del sito del nido.

Quando i piccoli emergono, di solito sono larghi circa un pollice e lunghi da cinque a sei pollici. Sono completamente sviluppati e indipendenti alla nascita. All'inizio, rimangono vicino al nido e alla fine si allontanano, allontanandosi per un po 'dalla popolazione generale di draghi d'acqua adulti. La crescita è più rapida nel primo anno con i giovani che crescono di circa sette ottavi di pollice al mese.

I draghi d'acqua cinesi hanno una durata di 15-20 anni, mentre quelli in Australia possono vivere fino a 20 anni.

Popolazione del drago d'acqua

Questi draghi vivono in gruppi di un maschio e più femmine insieme a giovani più grandi. Sia i maschi che le femmine stabiliscono territori. Nell'Asia continentale, i draghi d'acqua vivono in comunità più grandi di circa 230-250 individui. Le comunità australiane sono più piccole e vanno da 140 a 215 individui.