Grande squalo bianco

Classificazione scientifica del grande squalo bianco

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Condritti

Ordine

Lamniformes

Famiglia

Lamnidae

Genere

Carcharodon

Nome scientifico

Carcharodon carcharias

Stato di conservazione del grande squalo bianco:

Posizione del grande squalo bianco:

Curiosità sul grande squalo bianco:

Fatti del grande squalo bianco

Preda

Foche, leoni marini, delfini

Nome di Young

Cucciolo

Comportamento di gruppo

• Solitario

Fatto divertente

Hai fino a 300 denti triangolari seghettati!

Dimensione della popolazione stimata

Sconosciuto

Minaccia più grande

Caccia e degrado dell'habitat

Caratteristica distintiva

Grande muso appuntito e potente pinna caudale

Altri nomi)

Squalo bianco, squalo puntatore bianco

Tipo di acqua

• sale

Livello di pH ottimale

5 - 7

Periodo di incubazione

12-18 mesi

Età di indipendenza

Dalla nascita

Dimensione media dello spawn

9

Habitat

Acque temperate e costiere e oceano aperto

Predatori

Orche, squali, esseri umani

Dieta

Carnivoro

Stile di vita

• Diurno

Nome comune

Grande squalo bianco

Numero di specie

1

Posizione

In tutto il mondo

Slogan

Può crescere fino a più di 8 metri di lunghezza!

Gruppo

Pesce

Caratteristiche fisiche del grande squalo bianco

Colore

• Grigio
• Nero
• bianca

Tipo di pelle

Difficile

Massima velocità

15 mph

Durata

30-40 anni

Peso

1.110 kg - 2.240 kg (2.450 libbre - 4.938 libbre)

Lunghezza

5,5 m - 8 m (18 piedi - 26 piedi)

Età della maturità sessuale

17 anni

Classificazione ed evoluzione del grande squalo bianco

Il grande squalo bianco è una grande specie di squalo che si trova principalmente nelle acque costiere temperate e tropicali di tutto il mondo. Sono le più grandi specie di pesci predatori al mondo note per crescere fino a una lunghezza di 8 metri o più e un peso di oltre 2 tonnellate. I grandi squali bianchi sono predatori estremamente potenti che hanno sviluppato una spaventosa reputazione come uno dei più prolifici 'mangiatori di uomini' del pianeta, con circa la metà degli attacchi annuali di squali sugli esseri umani, secondo quanto riferito, causati da loro. Conosciuti anche come squali bianchi e squali puntatore bianco, i grandi squali bianchi sono stati uno dei pesci predatori oceanici più spietati per quasi 20 milioni di anni, ma nonostante la loro reputazione di alto profilo, in realtà sono molto meno comuni rispetto ad altre specie di squali ampiamente distribuite . Sebbene sorprendentemente si sappia ancora poco sulla loro biologia e sulle dimensioni della popolazione, all'interno della comunità scientifica è ampiamente riconosciuto che il numero della popolazione di Great White Shark sta diminuendo in tutto il mondo poiché è minacciata sia dalla caccia che dalla perdita di habitat in gran parte del loro areale naturale.

Anatomia e aspetto del grande squalo bianco

Come quasi tutte le specie di squali, i grandi squali bianchi hanno un aspetto molto caratteristico con grandi corpi a forma di siluro e un muso appuntito. Hanno una pelle molto dura che è ricoperta da minuscoli denti chiamati denticoli di colore dal grigio ardesia al nero sulla parte superiore del corpo che li aiuta a rimanere mimetizzati nei fondali rocciosi e costieri dove si trovano più comunemente. La parte inferiore del Great White Shark è bianca ed è ciò che ha portato al loro nome. I grandi squali bianchi hanno potenti pinne caudali a forma di mezzaluna che aiutano a spingerli attraverso l'acqua a una velocità tremenda e sono aiutati dalle loro pinne pettorali (laterali) che sono tenute in ali fisse per evitare che il grande squalo bianco affondi. La grande e caratteristica pinna dorsale (posteriore) del Great White Shark viene utilizzata per aiutarli a governare attraverso l'acqua, insieme alle immersioni e aiutandoli a bilanciarsi. Una delle caratteristiche più caratteristiche del grande squalo bianco è la mascella. Le loro bocche sono riempite con fino a 300 denti triangolari seghettati che sono disposti in file e vengono sostituiti continuamente per tutta la vita. Ogni dente può crescere fino a circa 6 cm di lunghezza fornendo ai grandi squali bianchi un morso formidabile quando attaccano la loro preda.

Grande distribuzione e habitat dello squalo bianco

I grandi squali bianchi sono ampiamente distribuiti in tutto il mondo, ma si trovano più comunemente nelle regioni costiere temperate e tropicali, ma anche in acque più fresche e anche in mare aperto. Nonostante ciò, sono più comunemente visti in Sud Africa (dove c'è il maggior numero di abitanti), Australia, California e nel nord-est degli Stati Uniti, ma sono anche noti per spaziare in regioni più fresche e visitare isole tropicali tra cui Hawaii e Seychelles in aree all'interno di una maggiore distesa di mare aperto. I grandi squali bianchi si trovano a nuotare sotto la superficie o appena fuori dal fondo dell'oceano a seconda della regione e delle loro abitudini alimentari. La loro natura di dimora costiera è in gran parte attribuita alle loro specie di prede, ma sono anche noti per percorrere grandi distanze attraverso l'oceano dal Sud Africa all'Australia e dalla costa californiana alle Hawaii nel profondo Pacifico.

Comportamento e stile di vita del grande squalo bianco

I grandi squali bianchi sono animali in gran parte solitari che tendono a riunirsi solo per accoppiarsi ma sono stati visti in coppia o in piccoli gruppi attorno a grandi carcasse. Sono predatori altamente adattabili e potenti che fanno affidamento meno sulla loro vista e più su altri sensi per rilevare la loro preda. Quando negli oceani aperti i grandi squali bianchi devono nuotare costantemente o semplicemente annegheranno. Durante il nuoto, l'acqua di mare viene forzata nelle loro bocche e sopra le branchie dove viene poi aspirato l'ossigeno. I grandi squali bianchi nuotano a forma di 's' per muoversi in acqua in modo più efficiente. Flettendo il corpo e muovendo le pinne caudali incredibilmente forti da un lato all'altro, sono in grado di percorrere grandi distanze. I movimenti potenti e più improvvisi delle loro pinne caudali consentono ai grandi squali bianchi di eseguire scatti ad alta velocità quando inseguono prede in rapido movimento e sono stati anche comunemente visti saltare fuori dall'acqua in modo simile alle balene quando attaccano la loro preda da sotto.

Riproduzione e cicli di vita del grande squalo bianco

Come molte altre specie di squali, le femmine di Great White Sharks danno alla luce giovani vivi piuttosto che deporre le uova. Si ritiene che le femmine di Great White Sharks (che sono più grandi dei maschi) raggiungano l'età riproduttiva intorno ai 17 anni. Dopo un periodo di incubazione stimato compreso tra 12 e 18 mesi, la femmina partorisce da 4 a 14 cuccioli che sono circa 1,2 metri di lunghezza (o più) alla nascita. I giovani del grande squalo bianco si schiudono all'interno dell'utero e si pensa che traggano il loro nutrimento dal mangiare uova non fecondate e altri embrioni fino a quando non si sono sviluppati abbastanza per nascere. Si pensa che le femmine di grande squalo bianco abbiano nuove cucciolate ogni 2 o 3 anni, normalmente nelle calde regioni costiere dove i piccoli hanno un vivaio sicuro in cui crescere. Tuttavia, molte di queste aree sono minacciate dal degrado dell'habitat e dalle interferenze umane per tenere i grandi squali bianchi lontani dalle regioni in cui le persone comunemente fanno surf e nuotano.

Dieta e preda del grande squalo bianco

I grandi squali bianchi sono temibili carnivori che cacciano principalmente grandi mammiferi marini per ottenere la loro nutrizione. Foche, leoni marini, focene, delfini e piccole balene sono tra le loro prede più comunemente cacciate in tutto il mondo. I grandi squali bianchi hanno una vista scarsa rispetto agli altri sensi e usano sia il loro senso dell'olfatto che la capacità di rilevare le vibrazioni causate dagli animali nell'acqua per rilevare la loro preda. Una volta individuati, i grandi squali bianchi attaccano ferocemente con grande velocità e forza prima di ritirarsi e lasciare che la preda ferita si indebolisca prima di tornare a nutrirsi una volta che è sicuro farlo. Sebbene siano in gran parte solitari, i grandi squali bianchi possono essere visti in coppia o in piccoli gruppi per nutrirsi di una grande carcassa di balena. In queste circostanze, gli individui più grandi e dominanti si nutrono per primi con diversi modelli di visualizzazione del nuoto pensati per contribuire a stabilire la loro gerarchia di dominanza.

Predatori e minacce del grande squalo bianco

Il grande squalo bianco è il più grande pesce predatore dell'oceano e uno dei più formidabili cacciatori acquatici del mondo e quindi, naturalmente, pochissimi animali predano i grandi squali bianchi completamente cresciuti. I giovani più piccoli e più vulnerabili, tuttavia, sono più minacciati dai grandi predatori oceanici, tra cui le orche assassine e altre specie di squali. Le maggiori minacce per le popolazioni globali di Great White Sharks sono quelle causate dalle persone. I grandi bianchi vengono cacciati per le loro mascelle, denti e pinne da pescatori e cacciatori di trofei e talvolta vengono anche catturati accidentalmente nelle reti che pescano altre specie come il tonno. Le spiagge che sono state unite per proteggere i nuotatori dagli attacchi degli squali e dal degrado dell'habitat in tutta la loro area naturale hanno anche contribuito al declino globale del loro numero di abitanti.

Fatti e caratteristiche interessanti del grande squalo bianco

I grandi squali bianchi hanno un senso dell'olfatto eccezionale che usano per rilevare le prede. Sorprendentemente sono noti per essere in grado di fiutare il sangue nell'acqua a mezzo chilometro di distanza. Insieme ad altre specie di squali, i grandi squali bianchi hanno organi speciali noti come linee laterali (linee simili a costole sui lati del loro corpo) che sono in grado di rilevare il minuscolo campo elettromagnetico generato da altri animali nell'acqua, che usano per trovare preda. Cacciare specie di prede più grandi significa che l'alimentazione dei grandi squali bianchi può essere eseguita in modo più efficiente rispetto a se si nutrissero di pesci e uccelli più piccoli. Si ritiene che i grandi squali bianchi consumino una media di 11 tonnellate di cibo ogni anno e, dopo una festa particolarmente grande, potrebbero non nutrirsi di nuovo correttamente per un massimo di 3 mesi. In alcune situazioni, è noto che i grandi squali bianchi nuotano scoprendo i denti, che si pensa servano sia a mettere in guardia i concorrenti per il cibo che gli squali rivali che potrebbero intromettersi nel loro spazio personale.

Rapporto del grande squalo bianco con gli esseri umani

Gli esseri umani hanno una relazione negativa di lunga data con i grandi squali bianchi in tutto il mondo, poiché sono responsabili della maggior parte di tutti gli attacchi di squali alle persone. Nonostante il fatto che tali attacchi siano ampiamente documentati nelle notizie, si ritiene che le vittime degli attacchi del grande squalo bianco siano meno comuni di quelle causate da fulmini o punture di api. A causa del modo in cui cacciano i grandi squali bianchi (noto come morso del campione dove prima attaccano la preda per ferirla prima di tornare in seguito a mangiare), è opinione diffusa che le persone non siano considerate un pasto desiderabile per loro come tali casi di ritorno sono incredibilmente rari. La natura di alto profilo di questi attacchi, tuttavia, ha portato i Great White Sharks a sviluppare la reputazione di feroci cacciatori di uomini quando in realtà hanno semplicemente scambiato una persona che nuota o fa surf per una foca sulla superficie dell'acqua. I grandi squali bianchi sono anche noti per mordere o colpire ripetutamente piccole barche con il muso e possono causare abbastanza danni da farle affondare.

Stato di conservazione e vita del grande squalo bianco oggi

Sebbene si sappia poco sui numeri esatti della popolazione globale di Great White Sharks, in particolare nelle regioni in cui sono meno comuni, si ritiene che il loro numero sia diminuito rapidamente negli ultimi anni. I grandi squali bianchi sono ora elencati dalla IUCN come animali vulnerabili nei loro ambienti nativi e sono anche più protetti in alcune aree. La caccia, il degrado dell'habitat e le campagne per uccidere i grandi squali bianchi dopo che c'è stato un attacco di alto profilo documentato dai media hanno portato al declino della loro popolazione, insieme alla loro cattura da esibire negli acquari di tutto il mondo.

1. David Burnie, Dorling Kindersley (2011) Animal, The Definitive Visual Guide To The World's Wildlife
2. Tom Jackson, Lorenz Books (2007) The World Encyclopedia Of Animals
3. David Burnie, Kingfisher (2011) The Kingfisher Animal Encyclopedia
4. Richard Mackay, University of California Press (2009) The Atlas Of Endangered Species
5. David Burnie, Dorling Kindersley (2008) Illustrated Encyclopedia Of Animals
6. Dorling Kindersley (2006) Dorling Kindersley Encyclopedia Of Animals
7. National Geographic, disponibile qui: https://www.nationalgeographic.com/animals/fish/g/great-white-shark/
8. Lista rossa IUCN, disponibile qui: http://www.iucnredlist.org/details/3855/0