Echidna

Classificazione scientifica Echidna

Regno

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordine

Monotremata

Famiglia

Tachyglossidae

Genere

Tachyglossus

Nome scientifico

Tachyglossus Aculeatus

Stato di conservazione dell'Echidna:

Posizione Echidna:

Fatti di Echidna

Preda principale

Formiche, termiti, insetti

Caratteristica distintiva

Muso lungo e punte e artigli ricurvi

Habitat

Foreste fresche e secche

Predatori

Umano, Aquila, Dingo

Dieta

Carnivoro

Dimensione media della lettiera

1

Stile di vita

• Solitario

Cibo preferito

Formiche

genere

Mammifero

Slogan

Conosciuto anche come il formichiere spinoso!

Caratteristiche fisiche di Echidna

Colore

• Marrone
• Nero
• bianca

Tipo di pelle

Appuntito

Massima velocità

18 mph

Durata

15-40 anni

Peso

4 kg - 7 kg (9 libbre - 15 libbre)

Lunghezza

35 cm - 52 cm (14 pollici - 20 pollici)

'Uno degli unici due mammiferi che depone le uova!'

L'echidna, precedentemente chiamato il formichiere spinoso o appuntito, è uno dei due soli mammiferi che depone le uova! L'altro è l'ornitorinco. È interessante notare che entrambi gli animali si trovano in Australia. Echidna si trovano anche in Nuova Guinea. Ogni altro mammifero partorisce per vivere giovane. Come altri mammiferi, anche l'echidna nutre i suoi piccoli con il latte, è a sangue caldo e ha il pelo.

5 fatti incredibili di Echidna

• Una specie di Echidna (Zaglossus attenboroughi) prende il nome in onore di Sir David Attenborough!

• L'Echidna è il mammifero vivente più antico della terra, con un'evoluzione che risale all'era dei dinosauri!

• L'Echidna è uno degli animali geneticamente più unici oggi viventi, con caratteristiche che si vedono raramente in altre specie.

• L'Echidna ha la temperatura corporea più bassa di qualsiasi altro mammifero sulla terra oggi

• Le echidne sono una delle sole quattro specie non acquatiche che utilizza l'elettroricezione per localizzare il cibo. Gli altri sono ornitorinchi, scarafaggi e api.

Nomi scientifici

Queste sono quattro specie di echidna. I loro nomi scientifici sono:

1. Zaglossus bruijni

1. Zaglossus attenboroughi

1. Zaglossus bartoni

1. Tachyglossus aculeatus.

Lo Zaglossus echidna è originario della Nuova Guinea e il Tachyglossus echidna è originario dell'Australia. Per quanto riguarda il significato dei loro nomi:

Zaglosso significa 'attraverso la lingua' in greco. È anche chiamato echidna dal becco lungo dei Ciclopi perché proviene dai Monti Ciclopi in Nuova Guinea.

Zaglossus bruijni prende il nome dal naturalista olandese Antonie Augustus Bruijn, e Zaglossus bartoni, l'echidna dal becco lungo orientale probabilmente prende il nome dal naturalista Benjamin Smith Barton. Zaglossus attenboroughi prende il nome dall'eminente naturalista inglese Sir David Attenborough.

Tachyglossus deriva dal greco per 'veloce' e 'lingua'. Aculeatus significa 'spinoso'.

Aspetto e comportamento

Gli ecidi hanno corpi robusti e becchi attraverso i quali estrudono una lingua appiccicosa che può lambire formiche, lombrichi o termiti. Si difendono rotolando in una palla, molto simile a un oritteropo o un riccio e presentando le loro spine. Le spine di Echidna sono fatte di cheratina, come le unghie umane. Hanno cervelli sorprendentemente grandi per le loro dimensioni e cortecce cerebrali ben sviluppate.

L'echidna dal becco lungo orientale, Zaglossus bartoni, differisce dai suoi cugini in quanto ha cinque artigli sui piedi anteriori e quattro artigli sui piedi posteriori. Può pesare tra 11 e 22 libbre ed è lungo da due a poco più di tre piedi. Ha speroni sulle zampe posteriori come l'ornitorinco. Sia i maschi che le femmine nascono con speroni e non sono velenosi, a differenza degli speroni dell'ornitorinco maschio. Le femmine perdono gli speroni, ma i maschi li tengono. Le echidne dal becco lungo orientale femminile sono anche più grandi dei maschi.

Esistono quattro sottospecie di Zaglossus bartoni. Sono Zaglossus bartoni bartoni, Zaglossus bartoni clunius e Zaglossus bartoni smeenki entrambi con cinque artigli su tutti i piedi e Zaglossus bartoni diamondi, che è il membro più grande della specie.

Zaglossus bruijni, o l'echidna dal becco lungo occidentale, è il più grande di tutti i mammiferi che depongono le uova. Può pesare fino a 36 libbre e ha una lunga pelliccia insieme alle spine. Ha tre artigli sui piedi e una coda corta. Il muso si curva verso il basso e costituisce la maggior parte della lunghezza della testa dell'animale. Non ha denti ma ci sono proiezioni simili a denti sulla lingua. Il numero di artigli posseduti da un membro di Zaglossus bruijni sembra dipendere dall'individuo. Alcuni hanno artigli sulle tre dita centrali di un piede a cinque dita mentre altri hanno cinque artigli. Solo i maschi hanno speroni.

L'echidna dal becco lungo di Sir David, o Zaglossus attenboroughi, è il più piccolo degli Zaglossus echidna. Pesa tra 11 e 22 libbre. In questo caso il maschio è più grande della femmina e solo lui ha speroni ai piedi. Ha una pelliccia fitta e fine e solo poche spine bianche. La sua mancanza di genitali esterni gli conferisce e altri echidna il nome dell'ordine di Monotremata. Ciò significa che l'animale espelle, si accoppia e depone le uova attraverso un'apertura chiamata cloaca. Anche le femmine sviluppano sacchetti.

Zaglossus attenboroughi è notturno e come gli altri echidna si arrotola in una palla irta quando è minacciato. Il suo muso è lungo circa 2,8 pollici e un po 'più dritto di quello delle altre specie.

Tachyglossus aculeatus è l'echidna dal becco corto, chiamata così per la velocità con cui la sua lingua cattura la sua preda. Come altri echidna, è sdentato e non ha orecchie esterne. Pesa tra 4 e 15 libbre ed è lungo da 12 a 18 pollici. I cuscinetti induriti si trovano nella parte posteriore della bocca dell'animale e i maschi hanno speroni sulle zampe posteriori. Questa echidna ha potenti zampe anteriori e artigli molto simili a una talpa. Questo gli consente di scavare rapidamente nel terreno. È adatto a vivere sottoterra perché può tollerare ambienti con basso tenore di ossigeno e alta anidride carbonica. Non può sudare, quindi rimane in prestito durante la parte più calda della giornata.

L'echidna dal becco corto va in letargo o va in torpore durante l'inverno.

A differenza dello Zaglossus echidnas, l'echidna dal becco corto è abbondante e si trova in quasi tutti gli habitat australiani e nella parte orientale della Nuova Guinea.

Habitat

L'echidna preferisce temperature moderate e può essere trovata che sfugge al calore in aree ombreggiate come tunnel, tronchi caduti, grotte o persino scavando sottoterra. Gli Zaglossus echidnas vivono nei boschi di alta montagna o nei prati alpini e tendono ad evitare la costa. Si trovano in Nuova Guinea e in Australia.

Dieta

Gli echidna dal becco lungo mangiano vermi e larve di insetti, mentre gli echidna dal becco corto mangiano principalmente formiche e termiti. Simili ai formichieri, gli echidna usano il muso e la lingua appositamente adattati per estrarre queste piccole prede da luoghi difficili da raggiungere. Gli echidna usano anche un sistema elettrorecettivo per localizzare il cibo. Hanno 400-2.000 recettori nel muso, rendendoli incredibilmente sensibili ai movimenti sotterranei e quindi in grado di localizzare facilmente le prede. Sebbene questo adattamento sia comune negli animali acquatici o anfibi, gli echidna sono una delle sole quattro specie non acquatiche con questo adattamento. Gli altri sono ornitorinco, api e scarafaggi.

Altri incredibili adattamenti di Echidna

Insolitamente, l'Echidna non solo depone le uova come un rettile, ma ha una sacca come un canguro, punte protettive come un porcospino (anche se non cave come un porcospino) un muso come un formichiere e una lingua appuntita per estrarre il cibo difficile da raggiungere. Con la temperatura corporea più bassa di qualsiasi mammifero e un metabolismo lento, gli echidna possono vivere fino a 50 anni in cattività.

Predatori e minacce

La più grande minaccia per l'echidna è la caccia. Gli aborigeni australiani considerano la piccola creatura una prelibatezza alimentare. Sebbene lo stato di conservazione dell'echidna dal becco corto sia Least Concern, gli altri echidna sono vulnerabili o in pericolo di estinzione. In effetti, una specie potrebbe persino essere estinta.

Lo Zaglossus bruijni è in grave pericolo di estinzione a causa della perdita del suo habitat e della caccia. Le persone in Papua, dove vive, lo considerano una prelibatezza. Tuttavia, la caccia è stata vietata salvo in circostanze speciali.

Lo stato di conservazione dell'echidna dal becco lungo orientale è vulnerabile a causa della perdita di habitat e della caccia sia da parte degli umani che dei cani selvatici. Tuttavia, il suo stato è migliorato da in pericolo di estinzione.

Le echidne sono anche messe in pericolo da parassiti come la tenia, che ottengono bevendo l'acqua utilizzata dagli animali infetti.

Riproduzione, bambini e durata della vita

Gli echidna sono solitari e si uniscono solo per accoppiarsi. Dopo l'accoppiamento, le femmine allevano esclusivamente i bambini. La maggior parte delle persone non conosce le esatte abitudini di accoppiamento di Zaglossus echidnas perché sono così scarse ed è difficile persino posizionare dispositivi di localizzazione su di loro a causa delle loro spine. I biologi presumono che questi echidna si accoppino e si riproducano in modo molto simile al loro cugino Tachyglossus aculeatus.

Le echidne a becco corto in cattività raggiungono la maturità sessuale quando hanno tra i cinque ei 12 anni e le femmine depongono le uova da un anno all'altro fino a ogni sei anni. Non ci sono nomi speciali per echidna maschili e femminili, probabilmente perché le persone hanno impiegato così tanto tempo per scoprire quale sesso era quale.

Durante la stagione degli amori, che va da giugno ad agosto, la femmina è seguita da uno o da un gruppo di maschi. I maschi seguono in fila indiana in quello che viene chiamato un 'treno echidna'. Questo può andare avanti per alcuni giorni o per settimane, ma la femmina si accoppia solo una volta a stagione e solo con un maschio.

La femmina è incinta da circa 23 giorni e durante questo periodo crea una tana per la scuola materna. Depone un uovo nella sua borsa. Le uova di Echidna sono coriacee e color crema. Hanno un diametro di circa mezzo pollice e pesano tra 0,053 e 0,071 di oncia. L'uovo si schiude in 10 giorni e il bambino si aiuta a scappare con un dente d'uovo, proprio come un pollo.

I baby echidna sono chiamati puggles e sono lunghi circa 0,6 pollici e pesano tra 0,011 e 0,014 di oncia. Lasciano il sacchetto e si attaccano alle aree del petto della madre che secernono latte. Questi non sono i capezzoli o le tettarelle che si trovano in altri animali, ma le toppe. Il latte fuoriesce da dozzine di minuscoli pori. Il latte è così ricco che a volte è rosa per il suo contenuto di ferro. Ciò consente al bambino di rimanere per lunghi periodi senza nutrirsi mentre la madre lascia la tana per cercare cibo. La maggior parte dei puggles allatta per circa 200 giorni, poi lascia la tana subito dopo. Quando ciò accade, il bambino e sua madre cessano di avere contatti.

Popolazione

• I biologi ritengono che in Australia ci siano tra i 5 ei 50 milioni di echidna a becco corto, sebbene siano molto più rari in Nuova Guinea.

• Il numero di Zaglossus bruijni è in grave declino e l'animale potrebbe essere estinto

• C'erano circa 10.000 Zaglossus bartoni adulti nel 2015.

• Sebbene il numero di Zaglossus attenboroughi adulti sia sconosciuto, anche la sua popolazione sta diminuendo.